Seorang ahli menjelaskan: Mengapa Israel menginvasi Lebanon – dan apa yang harus dilakukan terhadap perang sejauh ini | Berita menjelaskan

Sejak itu, Israel memperluas operasinya, berulang kali mengebom ibu kota Beirut dan menargetkan penerus pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah, yang terbunuh pekan lalu. Lebih dari 2.000 orang tewas dalam serangan Israel di seluruh negeri, kata kementerian kesehatan Lebanon pada Sabtu pagi.

Beberapa jam setelah IDF melancarkan serangannya, Iran menembakkan rentetan rudal balistik ke Israel. Ketika Israel mempertimbangkan tanggapannya terhadap Iran, Gambit Lebanon sangat penting bagi kepentingan strategisnya.

Mengapa Israel memilih untuk menyerang sekarang?

Bagi Israel, tidak pernah ada jendela geopolitik yang lebih besar untuk melawan kelompok militer dan politik Syiah yang didukung Iran, Hizbullah. Melalui perang Israel selama setahun di Gaza, Amerika Serikat terus memberikan bantuan dalam bentuk pasokan senjata, meskipun ada dampak politik. Di kawasan ini, mitra baru Israel di Arab membatasi diri pada kritik retoris dan upaya diplomatik untuk gencatan senjata. Hal ini tidak berubah karena Israel telah memperluas profil penargetan mereka di seluruh negara, dan negara-negara Arab tidak memberikan ancaman hukuman, baik secara ekonomi maupun politik.

Pemerintahan baru Iran yang moderat berfokus pada pemulihan ekonomi dan pelonggaran sanksi dengan melibatkan negara-negara Barat. Langkah besar pertama Israel adalah membunuh Ismail HaniyehSeorang politisi Hamas di jantung kota Teheran. Janji hukuman keras yang dijanjikan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei sebagai balasannya tidak pernah terwujud, malah Iran memilih “kesabaran strategis”. Bagi Israel, hal ini menegaskan bahwa memang ada peluang untuk eskalasi ketika proksi Iran di luar negeri yang disebut sebagai “Poros Perlawanan” memperluas serangan udara untuk membasmi para pemimpin utama Hizbullah, Hamas dan Houthi – yang mengarah pada pembunuhan Nasrallah. Perburuan ini tidak berhenti dengan serangan udara IDF di acara Beirut.

Hizbullah telah lama menjadi manifestasi terbesar dan paling dekat dari ancaman Iran, tepat di perbatasan utara Israel. Tujuan jangka panjang Israel adalah mendorong Hizbullah ke utara Sungai Litani di Lebanon, menurut Resolusi Dewan Keamanan PBB 1701. Menteri Pertahanan Yoav Gallant menekankan tujuan tersebut pada tanggal 6 Desember 2023 – dan dengan hancurnya kepemimpinan senior Hizbullah, IDF kini berupaya untuk menghancurkan seluruh anggotanya.

Di manakah posisi Hizbullah dalam situasi saat ini?

Meskipun Israel memiliki kepentingan geopolitik dan militer, Hizbullah juga telah berkembang secara signifikan sejak perang terakhirnya dengan Israel pada tahun 2006. Kelompok ini telah memperoleh pengalaman tempur penting dalam memerangi sejumlah pemberontak dan pasukan jihad di Suriah dan Irak selama dekade terakhir. Berjuang bersama pasukan Rusia dan pemerintah Suriah, Hizbullah diyakini sebagai kekuatan tempur paling efektif di Suriah, menunjukkan disiplin dan pelatihan yang kuat. Mereka telah menimbun persenjataan roket dan rudal dalam jumlah besar, dan IDF memperkirakan mereka memiliki 25.000 pesawat tempur aktif, dan puluhan ribu lainnya sebagai cadangan.

Hizbullah adalah satu-satunya kekuatan abad ini yang memaksa Israel menarik diri dari wilayah Arab mana pun, berjuang melawan IDF pada tahun 2006 dan melumpuhkan unit militer Israel dalam perang gerilya perkotaan. Fakta bahwa Hizbullah tetap mempertahankan pengaruhnya di medan perang meskipun kehilangan komando senior terlihat jelas ketika IDF kehilangan delapan tentara pada 2 Oktober, yang merupakan kemunduran terbesar dalam satu hari sejak kedua belah pihak mulai melancarkan serangan setahun yang lalu.

Apa yang ingin dicapai masing-masing pihak – Israel dan Hizbullah – dalam perang ini?

Masing-masing pihak melihat ‘kesuksesan’ secara berbeda.

Casus belli Israel adalah “kembalinya warga (pengungsi) Israel utara ke rumah mereka”. Persyaratan militer untuk mengabdi pada Hizbullah tidak cukup jelas sehingga Israel akan menarik diri kapan pun Israel merasa sudah cukup terdegradasi di Lebanon selatan. Namun, perluasan evakuasi yang dilakukan IDF menandakan niatnya untuk mengeksploitasi peluang untuk mencapai “kemenangan yang menentukan” yang telah lama dinanti-nantikan (David Daoud, peneliti senior di bidang Israel, Hizbullah, dan Lebanon di Foundation for Defense of Democracies, mencatat pada tahun 2016).

Bagi Hizbullah, ambang ‘kemenangan’ sangat rendah, yaitu bertahan hidup. Seperti yang pernah ditegaskan Nasrallah, “selama seorang pejuang menembak… perlawanan (mukawama) masih ada”.

Jika Israel berupaya mendorong lebih jauh ke utara hingga ke Lebanon untuk memanfaatkan peluang yang ada, kemungkinan terjadinya perang yang berkepanjangan akan meningkat. Selain itu, melenyapkan Hizbullah secara “pasti” merupakan usulan yang jauh lebih sulit dibandingkan melakukan hal yang sama terhadap Hamas di Gaza (di mana tujuan militer Israel semakin dipertanyakan).

Meskipun citranya ternoda oleh kesalahan pengelolaan keuangan dan ledakan pelabuhan Beirut pada tahun 2020, Hizbullah telah mengintegrasikan dirinya ke dalam masyarakat dan pemerintah Lebanon, sehingga melampaui kemampuan negara dalam menyediakan barang publik. Ketika Pasukan Sementara PBB di Lebanon (yang mencakup batalion India berkekuatan 900 orang) dan pemerintah Lebanon mengecam keras invasi Israel, IDF juga berisiko memberi Hizbullah landasan baru untuk mengkonsolidasikan dukungan dalam negeri. Hal inilah yang menjadi sumber popularitasnya – pengusiran pasukan Israel dari Lebanon.

Dengan jumlah korban tewas di balon Lebanon (secara resmi lebih dari 41.000 orang di Gaza), kampanye IDF menghadapi biaya baru. Sejauh ini, meskipun Hamas kadang-kadang membalas di Gaza, dampak yang ditanggung Israel ditentukan secara tidak langsung, yaitu berdasarkan wilayah geografis – yaitu sejauh mana negara-negara Arab dan sekutu lainnya menoleransi kehancuran yang terjadi.

Namun di Lebanon, kerugiannya didefinisikan secara langsung dalam istilah militer. Mungkin yang paling penting adalah Angkatan Darat Lebanon kini terlibat aktif dalam perang tersebut, bertempur langsung dengan IDF – pertempuran pertama pasukan militer di wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Fase baru perang di Timur Tengah kembali terjadi di Lebanon.

(Rekan Peneliti Bashir Ali Abbas di Dewan Penelitian Strategis dan Pertahanan, New Delhi)