Saya seorang birokrat kecil. Saya tidak mempunyai kontak dengan raksasa industri atau rumah bisnis besar di negara ini. Saya tidak mengenal satupun dari mereka dan tidak ada satu pun dari mereka yang menghubungi saya. Yang terbaik, rekam jejak saya dapat membanggakan upaya saya untuk menghentikan pembangunan industri di negara ini, karena saya adalah bagian dari departemen yang sepenuhnya profesional dan luar biasa, yang dengan setia memenuhi amanat konstitusi. Merupakan permintaan yang aneh ketika Pak Ratan Tata memberi tahu saya di awal tahun 2013 bahwa dia ingin bertemu dengan saya. Auditor bukanlah yang paling populer di kalangan anak laki-laki. Baca tentang keinginan industrialis paling terkemuka dan dihormati di India untuk bertemu dengan auditor, eksploitasi departemen yang menerima “pujian” besar-besaran. Saya menyukai gagasan untuk bertemu dengannya dan saya akan berhemat dengan kebenaran jika saya tidak mengakui bahwa saya mungkin juga memiliki bintang di mata saya. Saya langsung menerima tawaran tersebut dan menanyakan tanggal dan waktu pertemuannya. Saya juga ingin tahu tempat pertemuannya.
Saya tidak siap untuk jawaban berikutnya.
Saya punya Tuan Tata Saya datang ke Delhi dan dia ingin menemui saya di kantor saya. Nah, itu agak berlebihan. Cog telah tiba di kantor – titan yang jarang terlihat di koridor Blok Utara dan Selatan! Bagaimana Anda mengatakan “tidak” terhadap tawaran seperti itu? Saya setuju dan menyebutkan bahwa dia dapat menyarankan tanggal dan waktu yang nyaman baginya. Tidak demikian. Kantornya berhubungan dengan staf saya untuk mengetahui kapan saya akan berada di Delhi dan jadwal saya sehingga kunjungan tersebut dapat dijadwalkan tanpa mengganggu komitmen saya. Sekarang saya sudah terbiasa dengan kejutan-kejutan ini. Jadi tanggalnya sudah ditentukan. Karena keberuntunganku kurang, aku memutuskan untuk melangkah lebih jauh. Dia berkunjung pada sore hari, jadi saya menjamu dia untuk makan siang di kantor. Undangan diterima!
Hari besarku telah tiba. Tata telah tiba. Teman dekat dan koleganya S Ramadorai juga hadir bersamanya. Dia mulai memberi tahu saya bahwa dia sudah lama ingin menghubungi saya dan tidak pernah mendapat kesempatan sebelumnya. Saya mengatakan bahwa saya beruntung bisa duduk bersamanya di dewan Hindustan Aeronautics Limited pada tahun 1993 ketika saya menjabat Sekretaris Gabungan di Kementerian Pertahanan. Dia tidak hanya duduk di dewan tetapi juga menghadiri rapat-rapatnya. Pada saat itu, sebagian besar departemen pemerintah dan organisasi sektor publik menginginkan “ukuran yang tepat” (sesuai dengan istilah eufemisme). Dia kemudian membagikan eksperimen luar biasa yang dia lakukan di Tata Steel. Kebijakannya, pegawai yang terkena PHK diminta tetap berada di rumah dengan jaminan gajinya dibekukan dan dijamin sampai masa pensiunnya pada saat itu. Hal ini tidak menemui perlawanan dari serikat pekerja namun menghasilkan penghematan besar bagi perusahaan dalam hal produktivitas marjinal negatif dari para karyawan dan biaya tidak langsung listrik, transportasi dan kantin bersubsidi bagi perusahaan. Skema ini sukses besar.
Apa yang kami bicarakan selama dua jam dia berada di kantor? Saya tidak ingat detailnya tetapi saya berbicara sebagian besar dan saya yakin dia mendengarkan. Saya kira dia membuat saya percaya bahwa saya mungkin adalah orang yang paling banyak membaca dan berpengetahuan luas di birokrasi. Dia makan dan berterima kasih kepada Sarkari Khansama seolah-olah Taj yang ikonik itu tidak begitu enak. Kejutan saya tidak ada habisnya. Saat dia hendak pergi, Cyrus Mistry berkata dia akan datang menemuiku. (Almarhum Cyrus Mistry baru saja mengambil alih kendali Tatasons). Hal ini membuat saya semakin terkesan. Pak Mistry datang ke kantor beberapa minggu kemudian, makan siang bersama saya dan mengambil buku yang saya diskusikan dengan Pak Tata.
Orang itu. Seorang manusia yang paling sempurna, sederhana dan rendah hati, dia memikul prestasinya dengan sangat ringan di pundaknya. Pria itu sudah tidak ada lagi, namun berbagai cara yang ia lakukan dalam menyentuh kehidupan warga biasa seperti saya akan terus meneruskan warisannya.
Ucapan belasungkawa mengalir dari tingkat tertinggi negara. Prestasinya, kepemimpinan transformasional dan filantropinya diakui oleh semua orang. Jika kita benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang kita katakan tentang orang India sejati ini, mengapa tidak menghidupkan legenda tersebut. Ini akan menjadi penghormatan atas kontribusinya terhadap negara ini jika bandara baru Mumbai dinamai menurut namanya.
Penulis adalah mantan Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal India
