Di antara penjaga gawang, N Jagadeesan mungkin tidak termasuk dalam urutan kekuasaan. Di Dhruv Jurel dan Ishan Kishan, India memiliki pemain sarung tangan lainnya di sayap. Setelah mencetak dua abad dan tiga abad di musim Ranji terakhir, Jagadeesan membuka musim baru dengan satu abad di kandang melawan Saurashtra saat Tamil Nadu mengakhiri Hari 2 dengan skor 278/3 dengan keunggulan 75 di kantong.
Memukul telah menjadi rutinitasnya sejak ia mengikuti pelatihan resmi di SNR College Grounds di Coimbatore. Pada Sabtu pagi yang suram, dia mencetak abad ketiganya dalam lima pertandingan Ranji di kandang, menjadikannya tiga abad ini.
“Ketika saya berumur 10 tahun, saya memulai karir saya di sini di tempat yang sama. Pada saat itu, itu adalah nada kawin. Tapi hari ini sangat berbeda. Biasanya kami menemukan jalur memutar di sini, tapi jalurnya macet sepanjang hari. Tapi, saya sudah terbiasa dengan tanah ini. Saya menghabiskan banyak waktu di sini sejak kecil. Banyak anak laki-laki yang merasa spesial dengan ikan, saya juga merasakan hal yang sama di sini,” kata Jagadeesan.
Itu adalah babak yang meningkatkan kepercayaan diri tidak hanya untuk Jagadeesan tetapi juga untuk unit pemukul lainnya menjelang pertandingan tandang mereka. Seaming di dek, melawan serangan berkualitas yang dipimpin oleh Jaydev Unadkat, pembuka B Sai Sudarshan memasukkan 172 untuk gawang pertama untuk menjaga Saurashtra tetap tunduk. Sai Sudarshan akan mencari kemenangan besar dari Tamil Nadu dengan kemenangan ketiga berturut-turut melawan Saurashtra berkat 100 dan 82 miliknya.
Dengan kondisi yang mendukung pergerakan, TN harus proaktif dan mereka melakukannya saat Sai Sudarshan memulai hari dengan pembatas untuk menunjukkan niatnya dan membuat bola bergulir.
Jagadeesan memulai dengan perjalanan berkarpet ke pagar karena Unadkat dan Navneen Vora tidak mengganggu mereka. Duo ini berlari di antara gawang yang lebih melukai Saurashtra daripada batasnya. Dalam stand 172, mereka memiliki 58 tunggal, dua ganda dan lima tiga kali lipat karena mereka jarang membiarkan serangan Saurashtra berbaris.
“Saat saya dan Sai Sudarshan melakukan pukulan selama dua tahun terakhir, kami selalu lebih fokus pada lari antar gawang. Terutama karena kami adalah kombinasi kanan-kiri, jika kami terus mengubah pukulan kami, pemain bowling juga akan berhenti. Bahkan sebagai sebuah tim, kami berlari sangat keras di antara gawang. Kami pikir ini adalah sebuah game changer,” kata Jagadeesan.
Setengah jam setelah pertunjukan pada pagi kedua, hal itu mulai membuat perbedaan. Satu jam setelah permainan dan bahu terkulai, Unadkat harus mempertimbangkan pilihan lain saat Saurashtra memberikan tepuk tangan serempak. Dan Jagadeesan dan Sai Sudarshan merespons dengan mencuri lari. Pada satu titik mereka melakukan putaran ketiga ketika fielder melakukan lemparan tinggi dari tengah gawang.
Di masa lalu Jagadeesan kesulitan menemukan keseimbangan antara naluri menyerang dan bermain lebih lama. Ia kadang-kadang melihatnya masuk ke dalam cangkang dan mengekang nalurinya. Dua abad melawan Railways tahun lalu adalah contoh nyata dari hal ini. Tapi pada hari Sabtu, saat Saurashtra menyerang dengan bola baru, larinya ada di sana untuk diambil dan dia melepaskan kakinya dari pedal hanya setelah mereka melakukan bowling lebar di luar tunggul.
“Itu hanya mengamati bola dengan cermat dan bereaksi terhadap bola. Dan itulah yang saya lakukan. Dan setelah itu, itu adalah ujian kesabaran karena, Anda tahu, mereka mulai bermain bowling sedikit di luar lapangan. Dan ketika spinners datang, kami merasa jika ada peluang – kami punya sedikit lebih banyak. Ada naluri menyerang – kami akan mengincarnya,” kata Jagadeesan.
Ayahnya berabad-abad musim lalu menarik minat ketua penyeleksi Ajit Agarkar, yang terbang ke Chennai untuk menonton pertandingan TN melawan Karnataka. Dia dilantik ke dalam Duleep Trophy musim ini dan abad ini adalah validasi lebih lanjut tentang seberapa besar peningkatan pukulannya. “Sejujurnya, saya tidak menantikan apa pun karena itu hanya bermain bola demi bola dan mengikuti proses saya. Dalam hal peningkatan, tidak ada satu hari pun yang berlalu di mana Anda tidak menjadi lebih baik,” ujarnya.
Diserahkan sebagai wakil kapten, Sai Kishore kemungkinan akan bergabung dengan tim baru India untuk Piala Asia, sementara Jagadeesan memiliki kemungkinan kuat untuk memimpin TN dalam dua putaran berikutnya. Dan abad ini adalah suntikan booster ideal yang dia butuhkan.
