Hampir dua dekade setelah India dan Amerika Serikat menyepakati perjanjian nuklir sipil, harapan nyata pertama yang terlambat mempengaruhi potensi komersial dari perjanjian penting tersebut datang dari pesaing yang tidak terduga: Holtech International, yang berbasis di Camden, New Jersey.
Westinghouse Electric Co. Dan tidak seperti GE Hitachi Nuclear Energy, dua perusahaan yang mengusung standar industri nuklir AS sebelum India memasuki sektor nuklir sipil, Holtec adalah perusahaan swasta kecil yang kini dianggap sebagai salah satu perusahaan terbesar di dunia. Modal adalah pengekspor komponen nuklir terbesar.
Tujuan Holtec adalah untuk mempromosikan inisiatif publik-swasta yang berpusat pada reaktor modular kecil andalan perusahaan Amerika, SMR-300, yang akan membantu memecahkan kebuntuan dalam perjanjian nuklir antara kedua negara. India akan mempertimbangkan usulan proyek berbasis SMR dan kemungkinan manufaktur bersama di masa depan.
Chris P Singh, promotor Holtech International keturunan India-Amerika, yang didirikan pada tahun 1986, kini menjadi satu-satunya CEO dari bagian penting ekosistem nuklir di AS dan menyediakan penyimpanan bahan bakar bekas dan dukungan logistik untuk 140 pembangkit listrik tenaga nuklir di seluruh dunia. Perdana Menteri Narendra Modi mengadakan pertemuan tatap muka selama kunjungannya ke AS akhir bulan lalu.
Sebuah pertemuan diadakan di Lotte New York Palace Hotel pada tanggal 23 September selama kunjungan kedua Modi ke AS, di mana diskusi berfokus pada proposal Holtech untuk “memajukan kerja sama energi”.
Perkembangan ini terjadi pada saat India berupaya memasuki rantai nilai manufaktur reaktor kecil, dengan memasukkan SMR sebagai cara untuk memenuhi komitmennya terhadap transisi energi ramah lingkungan dan kebijakan luar negeri yang kaya akan teknologi.
Keuntungan SMR
Dengan kapasitas 30MWe hingga 300 MWe per unit, SMR penting bagi tenaga nuklir untuk menjadi pilihan yang kompetitif secara komersial. Keuntungan SMR adalah investasi modal yang rendah, efisiensi tinggi, fleksibilitas lokasi, dan transisi energi ramah lingkungan.
SMR – reaktor kecil dengan kapasitas 30MWe hingga 300 MWe per unit – dianggap penting bagi tenaga nuklir untuk menjadi pilihan kompetitif secara komersial di masa depan, terutama dalam menghadapi peningkatan permintaan listrik dari perusahaan teknologi, aplikasi pembelajaran mesin AI, dan pusat data. karena kebutuhan listrik yang semakin besar.
Selama dua minggu terakhir, tim Holtech dilaporkan telah memberi pengarahan kepada pejabat tinggi di Departemen Energi Atom India tentang SMR-300 – sebuah reaktor air ringan bertekanan yang menghasilkan tenaga melalui fisi, menggunakan bahan bakar uranium yang diperkaya rendah seperti yang konvensional. Reaktor yang beroperasi saat ini menghasilkan sedikitnya 300 megawatt (MWe) tenaga listrik. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa reaktor tersebut dapat dirancang untuk beroperasi di area yang luasnya kurang dari selusin lapangan sepak bola, dibandingkan dengan area yang jauh lebih besar untuk proyek reaktor konvensional.
SMR-300 Holtec adalah salah satu dari tujuh desain reaktor canggih yang didukung oleh Program Demonstrasi Reaktor Lanjutan Departemen Energi AS. Pada tahun 2020, proyek SMR perusahaan menerima penghargaan senilai $116 juta untuk membantu mempercepat kegiatan desain, rekayasa, dan perizinan, dan saat ini sedang dalam tahap tinjauan desain awal untuk menerapkan reaktor kecilnya di Inggris dan Kanada.
Namun ada masalah yang meresahkan. Di pihak India, Undang-Undang Tanggung Jawab Sipil atas Kerusakan Nuklir tahun 2010, yang berupaya menciptakan mekanisme kompensasi bagi para korban akibat kerusakan yang disebabkan oleh kecelakaan nuklir, dan prosedur khusus untuk menetapkan tanggung jawab dan kompensasi disebut-sebut sebagai efek jera bagi pemain asing. seperti GE-Hitachi, Westinghouse dan perusahaan nuklir Perancis Areva (sekarang dikenal sebagai Orano). Hal ini pada dasarnya menyalurkan tanggung jawab operator kepada pemasok peralatan, yang disebut-sebut sebagai salah satu alasan vendor asing khawatir berinvestasi di sektor nuklir India karena takut akan tanggung jawab di masa depan. Di pihak AS, otorisasi ’10CFR810′ (Bagian 810 dari Judul 10, Kode Peraturan Federal Undang-Undang Energi Atom AS tahun 1954 (Bagian 810)) memberikan perusahaan-perusahaan Amerika seperti Holtech kemampuan untuk mengekspor ke India di bawah perlindungan ketat tertentu. , tetapi tidak mengizinkan mereka membuat perangkat nuklir atau melakukan pekerjaan desain nuklir apa pun di India. Otorisasi ini pada dasarnya bukanlah langkah awal dari sudut pandang New Delhi, yang ingin berpartisipasi dalam pembuatan SMR dan ikut memproduksi komponen nuklir untuk kebutuhan dalam negerinya.
Jadi, meskipun kesepakatan nuklir AS-India mungkin memerlukan fleksibilitas tambahan, New Delhi berupaya mencari solusi meskipun tidak ada mandat hukum untuk melakukan perubahan apa pun terhadap undang-undang tahun 2010.
“Segala sesuatunya bergerak ke arah yang benar, namun perjalanan kita masih panjang untuk mencakup pemerintah AS dan pemerintah India,” kata pendiri dan CEO Holtech International, Singh, kepada The Indian Express.
Holtec memiliki fasilitas manufaktur non-nuklir di Dahej di Gujarat dan telah mengindikasikan bahwa mereka dapat melipatgandakan tenaga kerja di pabrik tersebut dalam waktu satu tahun jika rencana produksi yang diusulkan disetujui.
Saat ini, dua proyek SMR telah mencapai tahap operasional secara global. Salah satunya adalah Unit Pembangkit Listrik Terapung Akademik Lomonosov di Rusia, yang memiliki dua modul berkapasitas 35 MWe (megawatt listrik) dan mulai beroperasi komersial pada Mei 2020. Contoh lainnya adalah proyek percontohan SMR yang disebut HTR-PM di Tiongkok yang terhubung dengan jaringan listrik. Dilaporkan mulai beroperasi komersial pada Desember 2021 dan Desember 2023. Selain SMR-300 dari Holtec, segmen SMR mencakup Rolls-Royce SMR, VOYGR SMR dari Nuscale, BR-0HRAP30 dari Westinghouse Electric dan pesaing-pesaing Barat lainnya yang sedang berkembang di segmen SMR. -300.
Dengan rekam jejak yang kuat dalam mengoperasikan reaktor skala kecil dalam jangka waktu yang lama dan kemampuan untuk memproduksi reaktor nuklir dengan biaya rendah dan dalam skala besar, India berharap dapat menjadikan dirinya sebagai alternatif yang kredibel dibandingkan perusahaan lama di bidang ini. .
Berbeda dengan kedatangan reaktor besar Tiongkok yang terlambat, hal ini juga terjadi pada saat Beijing sedang menyusun rencana ambisius untuk meraih peluang kepemimpinan global di bidang SMR. Seperti India, Beijing melihat SMR sebagai alat untuk ekspansi diplomatiknya di negara-negara Selatan, dan negara ini dapat mengguncang industri SMR seperti yang telah mereka lakukan di sektor kendaraan listrik.
Meskipun program nuklir sipil India mempunyai keahlian dalam membangun jenis reaktor yang lebih kecil – PHWR (reaktor air berat bertekanan) 220MWe atau lebih – masalah bagi India adalah teknologi reaktornya. Berdasarkan bahan bakar air berat dan uranium alam, PHWR tidak sinkron dengan reaktor air ringan, yang kini merupakan jenis reaktor paling dominan di dunia.
Poin strategis dari kesimpulan Holtech adalah bahwa pendekatan kooperatif akan berdampak positif bagi AS dan India, mengingat keterbatasan teknologi India dan persepsi pencegahan AS, sehingga kedua negara tidak mampu bersaing dengan Tiongkok sendirian. biaya tenaga kerja yang relatif tinggi dan meningkatnya sentimen proteksionisme di negara tersebut.
Menurut pejabat pemerintah, diskusi teknis terperinci saat ini sedang dilakukan di kalangan kebijakan untuk merencanakan peta jalan guna mempelajari kelayakan dan dampak penempatan reaktor tersebut.
Rusia juga diketahui tertarik untuk memperluas kerja sama nuklirnya dengan India hingga mencakup partisipasi dalam SMR. “Tindakan di masa depan akan diselesaikan berdasarkan Undang-Undang Energi Atom tahun 1962, dan keputusan pemerintah dalam pembayaran peluang keseluruhan (SMR) untuk memungkinkan partisipasi sektor swasta dan perusahaan rintisan di sektor ini. juga sedang diperiksa,” kata seorang petugas Ekspres India.
