Setelah Apple, Jony Ive membangun kerajaannya sendiri Berita teknologi

“Kami berdiri di sini sekarang,” kata Ive dengan kacamata baca Maison Bonnet hitamnya, sambil menunjuk ke gedung dua lantai berusia 115 tahun di Jackson Square, lingkungan era demam emas antara Chinatown dan Financial di San Francisco. Daerah “Awalnya kami membeli gedung ini, tapi kami memperhatikan ada akses ke volume besar ini di tengahnya.”

“Volume besar” adalah tempat parkir. Setiap kali Ive, mantan kepala desain Apple, melihat aspal kosong, dia melihat sesuatu yang lain: taman, paviliun, tempat pertemuan luar ruangan di restoran favoritnya, River Cafe di London. Itu sebabnya dia membeli gedung di sebelahnya. Dan kemudian dia membeli yang lain. Akhirnya, dia memiliki separuh blok kota, termasuk aspal yang kosong.

“Sungguh aneh,” kataku pada suatu pagi di akhir bulan Juni, sambil memandang ke arah sang model. “Selama lima tahun, saya belum berbicara dengan siapa pun tentang apa yang kami lakukan.”

Ive, 57, meninggalkan panggung dunia pada tahun 2019 di puncak karirnya. Selama 27 tahun di Apple, ia telah mewujudkan estetika minimalis produk Apple. Desain dan kemasannya yang ramping telah memengaruhi segalanya mulai dari tampilan televisi hingga bentuk botol air. Ia menjadi desainer industri langka yang menjadi selebriti yang ikut memimpin Met Gala dan membantu sutradara “Star Wars: The Force Awakens” JJ Abrams memimpikan lightsaber baru.

Namun setelah meninggalkan Apple untuk memulai perusahaan desainnya sendiri, yang dia beri nama Lovefrom, sebagian besar Ive menghilang. Situs web perusahaan hanya menampilkan namanya dalam font serif buatan sendiri. Ketersebarannya telah membuat orang-orang di Silicon Valley bercanda bahwa saya telah menghabiskan lima tahun merancang jenis huruf tersebut. Namun di balik tawa itu ada rasa ingin tahu yang sama: Apa yang saya lakukan?

Model blok kota Ive memberikan sebagian jawabannya. Selama empat tahun terakhir, desainer Inggris, yang kekayaannya diperkirakan mencapai ratusan juta dolar, diam-diam telah mengumpulkan real estat senilai hampir $90 juta di satu blok kota. Pembelian tersebut dimulai pada awal pandemi, ketika banyak raksasa teknologi meninggalkan San Francisco. Saya menganggap Keluaran berbahaya.

“Saya berhutang banyak pada kota ini,” kata Ive, yang pindah ke San Francisco pada tahun 1990-an. “Daerah ini menarik banyak orang karena bakatnya, tapi begitu keadaan berhenti berjalan, orang-orang akan pergi.”

Mengenakan T-shirt berkerudung putih lengan panjang, celana chino batu, dan sepatu Clarks Wallaby, Ive mengatakan dia ingin menarik orang-orang kreatif ke pinggir pusat kota. Dia mengubah salah satu gedungnya menjadi markas bagi pekerjaan agensinya di bidang produk otomotif, fesyen, dan perjalanan. Lokasi lainnya adalah kantor pusat perusahaan perangkat kecerdasan buatan baru yang dia kembangkan dengan OpenAI.

“Saya tidak tahu nekat atau tidak,” ucapnya soal akuisisi gedung yang dilakukannya. “Yang pasti bukan arogansi. Niatnya baik. Tapi saya merasa kami bisa berkontribusi.

Para eksekutif teknologi yang membelanjakan kekayaannya untuk real estat atau usaha yang lebih spekulatif adalah bagian penting dari budaya Silicon Valley. Ada yang membeli pulau, ada pula yang membangun yacht lebih panjang dari lapangan sepak bola, atau mendanai proyek mobil terbang yang aneh. Sebagai perbandingan, fiksasi Ive pada satu blok kota terlihat sederhana.

Namun bagi Ive, Jackson Square juga mewakili penemuan kembali pribadi. Hanya sedikit orang yang menjauh dari pekerjaan utama dalam profesinya. Bahkan lebih sedikit lagi yang memulai lagi dan lagi. Saya telah memutuskan bahwa dia sudah cukup mengkhawatirkan keanehan yang ada, kenyamanan setiap kotak iPhone, tata letak setiap komponen Apple Watch, dan lekukan setiap sudut iPad. Dia menginginkan sesuatu yang baru.

Di Lovefrom, dia mencoba memercayai instingnya. Membeli satu gedung menyebabkan pembelian gedung lainnya. Diskusi tentang benang baru menghasilkan gaun modis pertamanya. Bekerja dengan satu klien, Brian Chesky, CEO Airbnb, bertemu dengan Sam Altman, CEO OpenAI.

Tidak jelas seberapa besar belanja real estat yang akan dilakukannya, dan di balik semua kesuksesan Ive, ada kalanya naluri desain dan selera mahalnya bertindak terlalu jauh. Dikritik karena menempatkan bentuk di atas fungsi. Beberapa MacBook sangat tipis sehingga keyboardnya tidak berfungsi dengan baik. Beberapa penggemar terbesar Apple mencemooh jam tangan emas khusus yang dijual perusahaan itu seharga $17.000.

Namun dengan kehadirannya dua hari sebelumnya di musim panas, terlihat jelas bahwa dia lebih santai, bahkan ketika rangkaian proyek yang dia tangani semakin meningkat.

“Apa yang saya pelajari, lebih dari sebelumnya, adalah memercayai intuisi saya,” kata saya. “Itulah yang paling membuat saya bersemangat.”

Ketika saya pertama kali mempertimbangkan untuk meninggalkan Apple, dia meminta nasihat dari temannya Mark Newson. Perancang industri kelahiran Australia, yang bergabung dengan Apple pada tahun 2014 untuk mengerjakan Apple Watch, telah menghabiskan karirnya di perusahaan desain independen tersebut mengerjakan segala hal mulai dari kapal pesiar mewah dan papan selancar hingga koper dan vibrator Louis Vuitton. Newson menyarankan untuk membentuk kelompok kreatif untuk mengerjakan proyek.

Mengingat percakapan awal tersebut, Newson mengatakan tujuannya adalah untuk meninggalkan kegigihan dan kekakuan Apple. “Kebebasan adalah pemikiran,” kata Newson.

Selama lima tahun, Ive dan Newson mempekerjakan arsitek, desainer grafis, penulis, dan pengembang efek khusus sinematik yang bekerja di tiga bidang: mereka bekerja karena kecintaan melakukannya tanpa bayaran; Bekerja untuk klien termasuk Airbnb dan Ferrari; Dan bekerja sendiri termasuk renovasi bangunan.

Dia dan Newson berharap restorasi, yang harus selesai pada akhir tahun 2025, akan menarik orang lain untuk datang ke kawasan tersebut. Beberapa perusahaan telah mengikuti langkah tersebut, termasuk Emerson Collective, yang didirikan oleh Lauren Powell Jobs, dan Thrive Capital, sebuah perusahaan modal ventura yang memiliki hubungan dengan OpenAI.

“Orang-orang cenderung bereaksi jika terbukti salah,” kata Newson tentang San Francisco.

Meskipun Ive optimis dengan pekerjaan mereka dan bersemangat bahwa investasinya di Jackson Square akan bermanfaat, dia khawatir tentang masa depan. Wajar jika dia takut dia menghabiskan terlalu banyak uang untuk properti atau startupnya akan gagal.

Namun saat duduk di sofa mewah berwarna krem ​​​​di dekat model Lovefrom Jackson Square, dia mengatakan filosofinya bukanlah mendefinisikan kesuksesan dengan angka. Menilai pembelian real estat atau perangkat baru berdasarkan laba atas investasinya tidak tepat sasaran. Keputusan-keputusan paling penting dalam hidup memerlukan lompatan ke hal-hal yang belum diketahui.

“Bagaimanapun, Anda harus berteman dengan ketidakpastian,” katanya. Ini adalah pandangan dunia seperti Apple.

Artikel ini muncul pertama kali Waktu New York.