Ketua Menteri Assam Himanta Biswa Sharma telah meningkatkan serangannya terhadap Universitas Sains dan Teknologi, Meghalaya (USTM) – sebuah lembaga pendidikan swasta milik Muslim asal Bengali di pinggiran Guwahati – melancarkan “barada jihad”. , mengklaim bahwa universitas tersebut “menghancurkan pendidikan” dan pembangunan gerbang kubahnya merupakan simbol “jihad”.
Pekan lalu, Sharma menyalahkan banjir bandang di kota tersebut akibat pekerjaan konstruksi di USTM di distrik Ri-Bhoi Meghalaya, serta penggundulan hutan dan penebangan bukit di kampus tersebut. Universitas ini dipromosikan oleh Yayasan Penelitian dan Pengembangan Pendidikan yang didirikan oleh Mahbubul Hoque, seorang penduduk asli Bengali di distrik Karinganj di Assam di Lembah Barak. Hoke juga merupakan Rektor Universitas.
Pada hari Senin, Sharma meningkatkan serangannya terhadap universitas tersebut. Di atas gerbang utama universitas yang besar terdapat tiga kubah, yang di dalamnya ia berkata, “Sulit untuk sampai ke sana, Anda harus pergi ke bawah ‘Mekah’.”
“Apa yang kami katakan adalah bahwa harus ada Namgarh (ruang sembahyang komunitas, bagian dari tradisi neo-Vaishnava di Assam). ‘Mekah-Madinah’, Gereja. Buat tiga… mereka menaruh ‘Mekah’ di sana. Biarkan mereka membuat Namgarh, membuat gereja. Kita berjalan di bawah tiga, kenapa kita berjalan di bawah satu,” ujarnya.
Ketika ditanya oleh wartawan tentang penggunaan kata ‘Jihad’, ia berkata, “Mereka melakukan Jihador Bap (bahasa gaul, diterjemahkan sebagai ‘Bapak Jihad’). Saya bersikap lembut dengan menyebutnya Jihad. Ini menghancurkan sistem pendidikan kita. Apapun yang menyerang peradaban kita, budaya kita disebut Jihad.
Lawan politik Sharma menunjukkan bahwa blok baru di universitas tersebut diresmikan pada tahun 2021 di hadapan Hoke. Namun, pada hari Senin, Sharma mengatakan bahwa dia tidak pernah mengunjungi kampus untuk pelantikan tetapi menghadiri acara yang dihadiri oleh Presiden saat itu Ram Nath Kovind.
