Dalam gejolak komunal lainnya di Himachal Pradesh, ratusan orang yang memprotes pembangunan ilegal di sebuah masjid di Jalan Penjara berkumpul di kota Mandi pada hari Jumat dan menuntut pembongkarannya. Polisi menggunakan meriam air untuk membubarkan pengunjuk rasa dan melarang pertemuan lima orang atau lebih.
Perkembangan ini terjadi setelah protes kekerasan serupa terhadap pembangunan ilegal terjadi di sebuah masjid di Sanjauli di distrik Shimla.
Kerusuhan di Mandi merupakan akibat dari seruan protes beberapa organisasi pro-Hindu terhadap masjid di Jalan Penjara. Tanah di mana sebagian masjid berdiri adalah milik Departemen Pekerjaan Umum dan pengaduan mengenai pembangunan ilegal telah diajukan di sini.
“Lebih dari 600 orang berkumpul di Seri Manch di pusat Mandi. Hanuman pertama meneriakkan Chalisa dan mulai berjalan menuju Masjid. Meski jalan menuju masjid dibarikade, para pengunjuk rasa berusaha menerobos barikade tersebut. Untuk membubarkannya, kami menggunakan selongsong gas air mata. Seorang petugas polisi mengatakan sejauh ini tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Protes meletus setelah pengadilan Komisaris Perusahaan Kota Mandi HH Rana pada hari Jumat mengeluarkan perintah untuk mempertahankan status quo konstruksi asli di lokasi tersebut dan menghancurkan bangunan ilegal dalam waktu 30 hari.
“Perwakilan masjid diminta untuk menghancurkan bangunan ilegal tersebut dalam waktu 30 hari. Jika tidak, kelas penguasa akan menghancurkan struktur tersebut. Persoalan masjid menjadi perhatian kami pada tahun 2023 ketika warga sekitar mengeluh. Itu sudah diperbaiki hari ini. Keputusan telah dikomunikasikan kepada para pengunjuk rasa…situasinya terkendali,” kata Rana kepada The Indian Express melalui telepon.
“Kemarin, anggota pengurus masjid dan komunitas Muslim menghancurkan sebuah bangunan kontroversial yang dilaporkan berada di tanah PW. Namun beberapa organisasi Hindu telah menyerukan protes hari ini,” kata seorang petugas polisi.
Sementara itu, anggota komite masjid Iqbal Ali mengatakan kepada media bahwa masyarakat telah memutuskan untuk secara sukarela menghancurkan bangunan ilegal tersebut. Ia mengatakan, tembok tersebut dibongkar karena berada di lahan PWD.
Lebih dari 700 polisi telah dikerahkan untuk menjaga hukum dan ketertiban di Mandi. Tambahan Direktur Jenderal Polisi (Hukum dan Ketertiban) Abhishek Trivedi dan pejabat lainnya hadir di lokasi.
