Seekor singa sub-dewasa tenggelam setelah jatuh ke dalam sumur terbuka di ladang pertanian di desa Itaria, distrik Botad, Gujarat pada hari Rabu, kata pejabat kehutanan. Ini adalah kematian singa pertama yang dilaporkan di Botad sejak distrik tersebut mulai mencatat migrasi kucing besar dua tahun lalu.
Dilaporkan, jenazah telah dipindahkan untuk dilakukan postmortem.
Insiden ini terungkap setelah warga desa memberi tahu departemen kehutanan bahwa bangkai singa ditemukan mengambang di ladang milik seorang pria bernama Dahyabhai Makwana dekat perbukitan Tarsingda di desa Itaria pada Rabu dini hari.
“Kami mengerahkan tim ke lokasi, namun hewan tersebut sudah mati saat kami tiba,” Ayush Verma, wakil konservator hutan (DCF) dari departemen hutan sosial Botad, mengatakan kepada The Indian Express. Ia mengatakan, hewan tersebut adalah singa betina sub-dewasa yang berumur sekitar dua tahun.
“Sumur tersebut terletak di dekat perbukitan dan tidak digunakan karena musim hujan,” tambah DCF. Jenazahnya telah dipindahkan ke pusat dekat Divisi Margasatwa Shethrunji di distrik Amreli untuk pemeriksaan mayat, katanya.
Desa Itaria terletak di wilayah Gadada di divisi hutan sosial Botad dan berbatasan dengan Babra taluka di distrik Amreli, yang merupakan tempat pergerakan singa Asia secara teratur.
Petugas Hutan Gaddada Range (RFO) Indrakumar Prajapati mengatakan, sumur tempat jatuhnya daging memiliki kedalaman sekitar 60 hingga 70 kaki. “Utamanya kejadian ini terjadi pada Selasa malam,” ujarnya.
Sekitar dua setengah tahun yang lalu, sebuah keluarga dengan seekor singa betina dan dua anaknya menjadikan desa Gadada sebagai rumah mereka, kata Verma. “Kami telah mengambil program seperti membuat lubang air buatan dan mendidik penduduk setempat tentang pentingnya singa dan kebiasaan mereka. Namun, banyak sumur di Gadda taluka yang belum tercakup dan Gadda taluka belum termasuk dalam wilayah Greater Gir, dimana pemerintah memberikan bantuan keuangan kepada petani untuk menutup sumur terbuka. Ini tidak tersedia bagi petani di sini,” kata DCF.
Singa Asia, juga dikenal sebagai singa Gir, adalah spesies langka yang hidup di hutan Gir dan kawasan lindung lainnya yang tersebar di distrik Junagadh, Gir Somnath, Amreli dan Bhavnagar di wilayah Saurashtra di Gujarat. Selama beberapa tahun terakhir, karena pertumbuhan populasi hewan karnivora besar ini, mereka juga mulai berkembang ke beberapa wilayah di distrik Botad, Porbandar, dan Rajkot.
Singa yang ditemukan di wilayah Saurashtra adalah satu-satunya singa yang hidup bebas di mana pun di dunia kecuali Afrika. Pada tahun 2020, departemen kehutanan memperkirakan jumlah singa di Gujarat sebanyak 674 ekor.
