Elektrifikasi di seluruh pedesaan India di bawah pemerintahan Rajiv Gandhi Gramin Vidyutkaran Yojana (RGGVY) telah meningkatkan pengeluaran bulanan per kapita sebanyak dua kali lipat dan peningkatan jumlah perusahaan sebesar 10 persen di desa-desa besar, demikian temuan sebuah studi baru. Namun, menurut studi yang dilakukan oleh Institut Kebijakan Energi Universitas Chicago, elektrifikasi di bawah RGGVY, yang diluncurkan pada tahun 2005, telah gagal mencapai pertumbuhan ekonomi.
Di desa-desa besar yang berpenduduk 2.000 jiwa atau lebih, biaya elektrifikasi bulanan per kapita adalah Rs. 1.428, sedangkan jumlah pegawai di lembaga dan organisasi masing-masing meningkat sebesar 10 dan 9 persen. Sebaliknya, di desa-desa kecil, elektrifikasi tidak memberikan dampak yang signifikan terhadap pengeluaran per kapita atau jumlah perusahaan.
Selain itu, studi ini menemukan bahwa manfaat yang diperoleh dari elektrifikasi jauh melebihi biaya yang dikeluarkan, dengan desa-desa besar memperoleh laba atas investasi sebesar 33 persen selama 20 tahun. Sebaliknya, tidak ada laba atas investasi yang tercatat di desa-desa kecil.
RGGVY diluncurkan selama UPA-1 untuk menyediakan listrik rumah tangga dan komersial kepada keluarga Di Bawah Garis Kemiskinan (BPL) di lebih dari 4 lakh desa di 27 negara bagian. Secara keseluruhan, program ini telah memfasilitasi peningkatan sambungan jaringan rumah tangga sebesar 14 persen, peningkatan penerangan listrik sebesar 8 persen, dan peningkatan penggunaan kipas angin listrik sebesar 11 persen.
“Jelas bahwa elektrifikasi meningkatkan PDB di tingkat nasional, namun apakah elektrifikasi juga meningkatkan taraf hidup masyarakat yang tinggal di komunitas kecil? Kami menemukan jawabannya adalah ‘tidak’,” kata rekan penulis Fiona Burlig, asisten profesor di Universitas Chicago.
“Meskipun kami melihat manfaat besar bagi desa-desa besar, menyediakan listrik ke desa-desa terkecil dan terpencil membutuhkan biaya yang mahal dan tidak serta merta mengangkat mereka keluar dari kemiskinan. Membuat sistem rumah tenaga surya kecil atau minigrid di lokasi kecil dan terpencil dan memperluas jaringan listrik ke desa-desa yang lebih besar adalah hal yang hemat biaya,” kata Burlig.
