Keheningan Sridevi mungkin sama populernya dengan ketenarannya – seekor koi, wanita menyusut yang berkembang menjadi dewi layar begitu kamera dinyalakan dan dunia menghilang. Dia adalah superstar wanita pertama di India, wanita yang tidak hanya mengungguli orang-orang sezamannya, namun juga menciptakan warisan yang tidak akan pudar.
Apa pun peran yang dia mainkan, dialah yang memilikinya – kami mencintainya sebagai gadis cilik di Sadma, jurnalis pendatang baru yang dapat mengguncang lantai dansa ketika dikelilingi oleh penjahat (Hawa Hawai, Mr. India), yang memberikan peran ganda. dosis dengan elan (Chalbaz), dan kemudian sebagai bos wanita (Ladla ) dan terkadang bahkan ular (Nagin). India menyukai semua avatarnya, menegaskan bahwa dia menikmati ketenaran yang jarang terlihat sebelumnya. Dia memulai karirnya sebagai aktris cilik dan berakting dalam bahasa Telugu, Tamil, Hindi, Malayalam dan Kannada.
Jauh dari kepribadiannya di layar, Sridevi, Terlahir sebagai Sri Amma Younger Ayyappa, orang yang tertutup dan pemalu yang suka menyendiri bahkan di lokasi syuting.
“Di luar layar, Sridevi adalah kebalikan dari kepribadiannya di layar,” adalah jawaban umum dari rekan-rekan dan jurnalis yang telah mewawancarainya, namun bersumpah atas dedikasinya yang tiada henti terhadap keahlian dan bakatnya. Dia digambarkan oleh superstar Rajinikanth, yang memiliki ikatan dekat dengannya, sebagai “pendiam dan kekanak-kanakan” saat tidak berakting. “Dia selalu menjadi orang yang pendiam dan kekanak-kanakan di belakang kamera. Namun saat kamera mulai merekam, dia berubah menjadi api. Ibarat arus listrik, dia mendemonstrasikan caranya. Dia tidak pernah bertengkar dengan siapa pun di lokasi syuting. Bahkan saya terkejut dengan prestasinya di Bollywood, karena saya tidak mengetahui satu kata pun dalam bahasa Hindi saat itu. Dia terlahir sebagai aktris,” kata Rajinikanth, yang berbagi layar dengan mendiang aktor tersebut dalam 16 bahasa.
Sridevi, Dia dikenal karena pilihan perannya yang berani dan menentang stereotip, dan banyak aktris pada masanya memainkan peran yang pemalu. Tapi dia sangat berhati-hati sebagai pribadi, menciptakan rasa teka-teki seputar kehidupan pribadinya. Dia tidak pernah berbicara tentang dugaan percintaannya dan rumor pernikahannya dengan Mithun Chakraborty dan tetap bungkam tentang pernikahannya dengan Boney Kapoor. Banyak yang menyebutkan masuknya dia ke dunia akting di usia muda, yang membuatnya tetap menjadi sorotan, dan orang tuanya yang tegas sebagai alasan sifat penyendirinya. Menurut penulis Lalita Iyer, yang menyebut Sridevi sebagai “bintang pan-India pertama”, kurangnya penguasaan bahasa Hindi dan Inggris oleh aktor tersebut “membuatnya agak defensif atau menyendiri di lokasi syuting.”
Dalam bukunya, Sridevi: Queens of Heart, dia mengklaim bahwa orang-orang, termasuk lawan mainnya, menghindarinya karena ‘arogansi’. Namun aktor tersebut tidak merasa perlu untuk menandai pilihannya sebagai “pendiam” dan “terlindungi” karena dia sibuk membuat film atau melafalkan dialognya di lokasi syuting. “Sepanjang tahun 1980-an, ketika kariernya berada pada puncaknya, dia adalah benteng yang tidak dapat ditembus oleh jurnalis. Dia berbicara sangat sedikit dan kebanyakan menjawab dalam suku kata tunggal. Media tidak banyak menanggapinya. Mereka memanggilnya ‘Paha Guntur’ dan ‘Tanya Ibu’ karena sebagian besar jawabannya adalah ‘Tanya Ibu’ atau ‘Ya’ atau ‘Tidak’, tulisnya dalam bukunya.
Meski banyak orang salah mengira dia sebagai orang yang “dingin”, aktor ini membuktikan bahwa dia hangat dan penuh perhatian. Menurut sebuah artikel di Deccan Chronicle, ketika lawan mainnya Rajinikanth jatuh sakit parah saat syuting Rana, Sridevi berpuasa selama seminggu untuk mendoakan kesembuhannya. Rekan main ibu Sridevi dan aktor Pakistan Sajal Ali menggambarkan Sridevi sebagai orang yang penuh perhatian dan mengatakan dia seperti “ibunya” yang memberinya makan ketika dia sakit.
Dalam wawancaranya, Sridevi kerap mengatakan bahwa ia merindukan masa kecilnya saat memulai karirnya pada usia empat tahun. Sementara gurunya menemaninya di lokasi syuting pada hari-hari awal, dengan popularitasnya yang semakin meningkat dan semakin banyak tawaran film, dia berhenti belajar. “Jadwal kerja saya yang padat membuat saya sulit bersekolah di sekolah biasa dan saya harus putus sekolah di kelas satu. Ayah saya, seorang pengacara, mengatur seorang tutor ke rumah yang juga akan menemani saya saat syuting,” katanya kepada Rediff dalam sebuah wawancara.
Perjalanan Sridevi menuju ketenaran dimulai sejak awal. Pada usia empat tahun, ia menghiasi layar perak untuk pertama kalinya dalam film Tamil Kandan Karunai (1967). Pada usia sepuluh tahun, dia sudah menjadi aktris kawakan, melakukan banyak syuting film setiap hari. Dia telah membuat gebrakan di bioskop Tamil dan Malayalam dengan penampilan luar biasa dalam film seperti Aalinganam, Kuttavum Shikshavyum, dan Aa Minut. Lintasan karirnya benar-benar melejit ketika ia berbagi layar dengan raksasa industri film Tamil Kamal Haasan dan Rajinikanth. Dia berperan sebagai ibu tiri Rajinikanth ketika dia baru berusia 13 tahun. Namun masuknya dia ke Bollywood tidak mulus. Peran kecil dalam Julie (1975) dan kinerja buruk dalam Solva Sawan (1978) mengawali kebangkitannya yang meroket. Himmatwala (1983), berlawanan dengan Jeetendra, melambungkannya ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, menandai awal dari karir legendaris.
Namun sang aktor tidak senang dengan kesuksesan Himmatwala yang membukakan pintu baginya. Berkat adegan cambuknya yang mengenakan baju ketat, dia mendapat label “paha guntur”. “Dalam film-film Tamil, mereka menyukai saya untuk berakting secara alami, namun dalam film-film Hindi mereka menginginkan banyak kemewahan, kekayaan, dan bumbu. Malangnya, kesuksesan besar pertama saya di sinema Hindi adalah film komersial (Himmat Wala). Ketika saya memerankan karakter di Sadma, filmnya gagal. Jadi mereka mulai memilih saya hanya untuk glamor. Tapi suatu hari nanti saya akan membuktikan kepada semua orang bahwa saya juga bisa berakting,” ujar aktor tersebut seperti dikutip dalam buku Iyer.
“Dia sangat menderita dan karena awal kariernya, kehidupan tidak pernah memberinya waktu untuk tumbuh dengan kecepatan normal. Dia adalah wanita tercantik bagi banyak orang, tetapi apakah menurutnya dia cantik? tulis pembuat film Ram Gopal Varma dalam bukunya Senjata & Paha.
Setelah kematian aktor tersebut, sutradara Rangeela melalui halaman Facebook-nya dan menulis bahwa Sridevi adalah “wanita yang sangat tidak bahagia, dia tidak memiliki banyak kegembiraan dalam hidupnya”.
“Dia selalu tampak agak angkuh, tapi dia membangun tembok mental di sekeliling dirinya karena dia takut siapa pun melihat apa yang terjadi di sekitarnya. Dia takut siapa pun mengetahui rasa tidak amannya. Dia terus-menerus didikte oleh motif orang tuanya, kerabatnya. , suaminya dan sampai batas tertentu anak-anaknya sendiri. Dia khawatir apakah putrinya akan diterima seperti kebanyakan orang tua bintang,” tulisnya.
Rekan mainnya dan jurnalis senior pada masanya mengklaim bahwa perhatian media yang terus-menerus dan keingintahuan seputar kehidupan pribadinya membuat sang bintang tidak nyaman karena ia ingin dikenal hanya karena karyanya di layar. Dia pernah berkata, “Saya tidak tahu apa-apa selain akting.” Oleh karena itu, ketika dia mengambil jeda selama 15 tahun dari layar perak, diikuti dengan kematian ibunya, Sridevi menikmati peran sebagai istri dan ibu bagi Jhanvi dan Khushi. Ketika ditanya apakah dia merindukan sorotan, dia mengatakan kepada Rediff, “Tidak. Saya menikmati menghabiskan waktu bersama anak-anak dan suami saya. Saya menikmati peran sebagai ibu.”
Meskipun orang-orang yang mengetahui menyebutnya sebagai seorang pertapa, aktor tersebut menolak label tersebut dan mengoreksi lawan mainnya Akshay Khanna selama promosi Ibu. Menurut laporan di Mumbai Mirror, Khanna berkata, “Saya pikir saya berada di ambang batas sendirian, tetapi Sridevi membawanya ke tingkat yang berbeda sebagai orang yang tertutup. Dia adalah orang yang paling tidak komunikator. Kualitas ini sudah lama tidak terlihat pada aktor. Tidak ada yang bisa berteman dengan kita sampai kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun, tidak pernah ada momen yang mencairkan suasana, dan saya menyukainya! Namun, Sridevi menjawab, “Ketika Anda menjadi tokoh publik, Anda tidak bisa bersikap tertutup. Jika saya duduk diam di pojok untuk mengambil gambar kamera, bukan berarti saya menyendiri dan jauh dari orang-orang. Saya sedang memikirkan untuk mengambil gambar atau melampaui batas kemampuan saya.
Bagi Sridevi, industri film adalah platform sekaligus kuil. Kembalinya dia ke dunia akting setelah jeda 15 tahun mendapat pujian kritis, khususnya Vinglish dan Puli Inggris. Peran terakhirnya Mama Dia adalah bukti bakat dan keserbagunaan yang tak lekang oleh waktu. Kariernya merupakan perayaan kesuksesan komersial dan kedalaman artistik. Sejak awal sebagai aktris cilik Poombatta TPeran ikoniknya dalam Nagina, Chandini dan Sadma, perjalanan Sridevi adalah bukti bakat luar biasa dan dedikasinya yang tak tergoyahkan. Bahkan di saat-saat pribadinya, ia tetap menjadi sosok yang karismatik, sikapnya yang tenang memungkiri hasrat yang mendalam terhadap keahliannya.
Rekan main Chandni dan mendiang aktor Rishi Kapoor mengagumi tekadnya untuk menantang typecasting dan mendobrak tabu, dengan mengatakan, “Dia selalu ada untuk melakukan yang terbaik… Dia selalu ingin menantang typecasting, mendobrak tabu.” Meskipun kehidupan pribadinya selalu menjadi subjek tabloid dan majalah, dia fokus pada pekerjaan dan keahliannya. Warisannya, yang terpatri dalam sinema India, terus menginspirasi generasi aktor.