Sehari sebelum Mahkamah Agung menunjuk 39 pengacara sebagai pengacara senior pada pekan lalu, sebuah proposal untuk memulai kembali proses “permohonan” telah diajukan kepada Ketua Hakim India DY Chandrachud, kata The Indian Express.
Presiden Asosiasi Pengacara Mahkamah Agung, Advokat Senior Kapil Sibal dan Jaksa Agung Tushar Mehta bersama-sama mengangkat masalah ini dengan CJI dalam pertemuan pada 13 Agustus, kata sumber, sehari sebelum sidang penuh Mahkamah Agung bertemu dan mengambil keputusan akhir. Keputusannya Wawancara terhadap pengacara terpilih kemudian diadakan.
“Ada perasaan bahwa siapa pun yang memenuhi kriteria minimum seharusnya tidak hanya mengajukan permohonan untuk mendapatkan gelar bergengsi tetapi juga diberikan status,” kata seorang pengacara senior yang mengetahui perkembangan tersebut.
Dalam pertemuan dengan CJI, Mehta juga sempat menyinggung kasus pengacara HAM Brinda Grover yang pernah mengajukan status advokat senior, namun tidak masuk dalam daftar wawancara.
“Masalah ini diangkat bukan untuk memperjuangkan satu nama atau menentang nama lain, tapi untuk meninjau metodenya,” kata Mehta kepada The Indian Express. Sibal saat dihubungi menolak berkomentar.
Terjadi kekacauan di bar ketika para advokat senior mengungkapkan ketidaksenangan mereka atas kaburnya Grover.
Grover, 60, alumnus Universitas St. Stephen dan New York, telah melakukan praktik selama lebih dari 35 tahun. Dari kekerasan seksual pada kerusuhan Muzaffarpur tahun 2013 hingga pengaduan pelecehan seksual terhadap mantan Ketua Hakim India Ranjan Gogoi, ia telah menangani kasus-kasus terkait hak-hak perempuan. Pada tahun 2023, Dewan Hak Asasi Manusia, sebuah badan antar pemerintah Perserikatan Bangsa-Bangsa, menunjuk Grover ke panel beranggotakan tiga orang yang menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh Rusia di Ukraina.
“Kemampuan Vrinda diakui oleh seluruh rekan-rekannya, meski rival profesionalnya mungkin secara ideologis menentangnya. Dia tidak kenal takut, dengan kredensial akademis dan kehadiran di seluruh India, hadir di Pengadilan Tinggi di seluruh negeri, tidak hanya di Mahkamah Agung. Sulit untuk memahami apa yang menyebabkan dia dikeluarkan dari tahap wawancara awal,” kata advokat senior Raju Ramachandran.
Majelis hakim yang terdiri dari tiga orang pada tahun 2017 merevisi proses penunjukan. Alih-alih melakukan pemungutan suara melalui pemungutan suara rahasia oleh para juri, panitia seleksi SC mengambil keputusan formal berdasarkan permohonan dengan alasan yang telah ditentukan sebelumnya.
Advokat senior Indira Jaising menantang sistem sebelumnya sebagai sistem yang cacat, sewenang-wenang dan tidak adil. SC telah mengembangkan proses penilaian dan pemberian poin untuk setiap lamaran berdasarkan faktor-faktor seperti senioritas, jumlah penilaian dan publikasi yang dilaporkan, diikuti dengan wawancara dengan panel seleksi.
Tahun lalu, ketika peraturan tahun 2017 digugat di pengadilan, pemerintah juga meminta peninjauan terhadap prosesnya.
Majelis hakim yang dipimpin oleh Hakim Sanjay Kishan Kaul (sekarang sudah pensiun) mengatakan: “Persatuan India berusaha untuk membuka kembali putusan tahun 2017. Namun, itu bukan kewenangan kami dalam permohonan saat ini. Kami belum berada pada tahap peninjauan atau pada tahap referensi ke lembaga yang lebih besar.
Namun, Majelis Hakim memodifikasi sistem poin, mengurangi bobot publikasi dan menambahkan poin-poin ini ke dalam penilaian. Nama pengacara dalam putusan mengacu pada “formulasi hukum, pekerjaan pro bono, dan keahlian domain yang diberikan oleh pengacara selama persidangan kasus tersebut.”
SCBA berargumentasi bahwa “sangat sedikit pengacara aktif yang mampu mencurahkan waktu untuk menulis buku atau artikel, dan dalam hal apa pun, publikasi bukanlah cerminan keterampilan hukum”.
Pada tahun 2017, menurut aturan SC, 10 poin diberikan kepada pengacara dengan pengalaman 10-20 tahun dan 20 poin untuk pengacara dengan pengalaman 20-30 tahun. Pada tahun 2022, SC juga mengubah aturan ini setelah adanya keluhan bahwa “pemohon dengan pengalaman praktik 11 tahun dan pelamar dengan pengalaman praktik 19 tahun akan mendapatkan poin yang sama dalam kriteria ini.” SC mengatakan bahwa satu poin dapat dialokasikan setiap tahun di bar untuk memastikan keadilan.
Dalam putaran penunjukan terakhir yang diadakan pada tanggal 14 Agustus, MA menunjuk 39 advokat, termasuk Advokat Jenderal Tambahan Assam dan juru bicara BJP Nalin Kohli; Anggota Parlemen BJP Bansuri Swaraj; Advokat Tambahan Punjab Jenderal Shadan Farasat; Mantan Advokat Tetap Uttar Pradesh MR Shamshad; Advokat Tercatat Dr. Anindita Pujari, Advokat Senior Aparna Bhatt, K Parameshwar dan Ashok Panigrahi.
