Setelah diagnosis kanker paru-parunya, Meenakshi Sinha*, 70 tahun, dari Delhi sering kali menggeliat di tempat tidur karena rasa sakit, nyeri, diare, mual, dan gatal-gatal akibat sesi kemoterapi yang ia jalani. Obat kanker baru, yang menjanjikan lebih sedikit efek samping dan hasil yang lebih baik, kini menjadi secercah harapan. Namun, harapan ini harus dibayar mahal.
Dokternya memberinya resep obat terapi bertarget osimertinib – salah satu dari tiga obat yang baru-baru ini dibebaskan pemerintah dari bea masuk. Ini memblokir protein yang membantu sel kanker berkembang biak dan bekerja dengan baik pada kanker paru-paru, yang sulit diobati dan memperpendek harapan hidup. Terapi bertarget ini lebih unggul dibandingkan protokol kanker yang ada dan diindikasikan sebagai pengobatan lini pertama setelah operasi pengangkatan tumor atau bahkan ketika kanker telah bermetastasis.
Tapi strip 10 pil berharga sekitar Rs 1,5 lakh atau 30 pil Rs 4,5 lakh per bulan. Pabrikannya, AstraZeneca, kini menawarkan 30 tablet sebagai bagian dari program dukungan pasien dengan harga Rs. 1,5 lakh, penurunan harga sebesar 10 persen berarti biaya per bulan turun menjadi Rs 1,35 lakh. Ini masih sulit bagi banyak pasien dan keluarga mereka. “Ini adalah obat pemeliharaan, artinya seseorang harus terus meminumnya sampai menjadi resisten terhadapnya. “Saat obatnya diresepkan, dokter meminta saya untuk meminumnya hanya jika saya mampu membelinya selama lima tahun,” kata Yami*, adik ipar Meenakshi.
Kebingungan biaya
Dr PK Jhulka, Direktur, Max Oncology Daycare Centre, mengakui bahwa pengobatan kanker baru telah menimbulkan kebingungan bagi pasien dan keluarga mereka, yang mengetahui bahwa pengobatan tersebut akan memberikan hasil yang lebih baik tetapi tidak mampu membiayainya. Oleh karena itu, beberapa di antaranya dipilih untuk menjadi bagian dari uji klinis. “Salah satu pasien kanker paru-paru stadium IV saya terdaftar dalam uji coba salah satu pengobatan ini, dan dia tidak mampu membiayainya. Dia tidak hanya bertahan hidup, tetapi juga hidup dengan penyakit minimal selama enam tahun. Hal ini tidak pernah terjadi pada pasien kanker paru-paru stadium lanjut. pasien kanker. Namun bagi banyak orang, pengobatan ini bukanlah pilihan karena biayanya yang tinggi, ” kata Dr. Julka.
Apakah obat generik membantu?
Hambatan harga yang besar memaksa banyak pasien untuk mencari pilihan dengan obat generik. Faktanya, Yamini memutuskan untuk menggunakan obat versi generik AstraZeneca hanya setelah bertemu dengan keluarga pasien lain yang menggunakannya dan tampaknya baik-baik saja. “Obat generik harganya sekitar Rs 30 per pil. 10.000 hingga 20.000, jauh lebih murah dibandingkan obat aslinya. Ahli onkologi kami tidak memberi tahu kami tentang obat generik ini, kata dokter kami. Efek samping ibu mertua saya sudah mereda. Rp. Biaya obat 1,5 lakh menjadi hanya Rs. 15.000 tidak akan banyak mengubah dampak finansial bagi keluarga. Obat generik adalah masalah besar,” kata Yamini.
Kebutuhan ini telah menciptakan Beacon Pharmaceuticals, sebuah perusahaan farmasi Bangladesh yang mengembangkan obat versi generik. Meskipun osimertinib – yang dipasarkan sebagai Tagrisso – masih dipatenkan oleh AstraZeneca, Beacon berpendapat bahwa produsen di negara kurang berkembang (LDC) dapat secara legal membuat versi generik yang disebut Tagrix berdasarkan undang-undang paten Organisasi Perdagangan Dunia. WTO).
Obat-obatan dan biaya lainnya
Biaya obat bukan satu-satunya penghalang, namun juga biaya pemeliharaan dan perawatan lanjutan. Dr Abhishek Shankar, ahli onkologi di All-India Institute of Medical Sciences (AIIMS), Delhi, mengatakan, “Pembedahan dan radioterapi, yang merupakan andalan perawatan kanker, menghabiskan banyak biaya di fasilitas swasta. Untuk operasi kanker payudara standar di rumah sakit swasta, pasien akan membayar sekitar Rs. 8 lakh harus dikeluarkan. Di AIIMS, biaya prosedurnya sekitar Rs. 5.000 akan dikenakan biaya. Obat kemoterapi masih tidak terlalu mahal dibandingkan dengan terapi bertarget dan imunoterapi,” katanya. Ada pemindaian PET setiap tiga bulan untuk melacak kekambuhan kanker. “Biayanya sekitar Rs. 25.000,” kata Yamini.
Protokol pengujian & perawatan: Asuransi lebih sedikit
Untuk menguji Meenakshi untuk Reseptor Faktor Pertumbuhan Epidermal (EGFR), penanda gen yang secara khusus ditargetkan oleh osimertinib, yang mempercepat pertumbuhan jaringan, keluarga tersebut menghabiskan Rs. 3 lakh dihabiskan. Untuk memeriksa apakah kanker Meenakshi positif EGFR, sampelnya dikirim ke laboratorium di AS. “Kami mempunyai sarana namun banyak orang tidak mampu membayar biaya pengobatan kanker dan harus mengantri panjang selama berbulan-bulan di pusat-pusat pemerintahan. Sebagian besar keluarga, termasuk keluarga kami, perlu memastikan bahwa kami tidak memaksakan diri terlalu kurus. Ada lansia dan anak-anak lain dalam keluarga yang membutuhkan layanan kesehatan,” kata Yamini.
Karena terapi bertarget merupakan pengobatan tingkat lanjut, banyak perusahaan asuransi enggan memasukkannya ke dalam rencana mereka karena masih dalam tahap percobaan. Beberapa perusahaan dengan rencana khusus kanker mungkin menanggungnya tetapi dengan sub-batas. “Perawatan kanker – termasuk perawatan penitipan anak – kini semakin banyak ditanggung oleh penyedia asuransi dan skema pemerintah seperti CGHS dan ECHS. Dengan meningkatnya jumlah tersebut, masyarakat mampu mengeluarkan lebih banyak uang untuk terapi yang ditargetkan,” kata Dr Julka. Kehidupan yang diperpanjang, untuk saat ini, tampak seperti hak istimewa kaum elit.
