Subedar Jinosh Jayan terkejut mengetahui bahwa tanah longsor besar melanda desanya Churalmala di distrik Wayanad, Kerala pada tanggal 30 Juli. Dikirim dengan Resimen Artileri Menengah 321 di Aurangabad, Maharashtra, dia mencapai desanya dengan cuti darurat hanya untuk belajar. Bahwa seluruh keluarga pamannya telah meninggal.
Ketika pamannya, sepupunya, istri sepupunya, dan putra mereka yang berusia 15 tahun meninggal, orang tua Jayan, yang tinggal di sebelahnya, secara ajaib berhasil melarikan diri saat mereka pindah ke tempat yang lebih tinggi.
Setelah mencapai desanya, Jayan sangat terpukul, namun menyadari besarnya tragedi tersebut – lebih dari 200 orang tewas akibat tanah longsor, dan ratusan lainnya masih hilang – ia segera bergabung dengan tim penyelamat yang dikerahkan di lokasi tersebut. “Tiga jenazah kerabat saya sudah ditemukan dan satu hilang. Saya menerima jenazahnya, mengkremasinya dan kemudian mengenakan seragam saya dan bergabung dalam upaya penyelamatan,” kata Jayan kepada The Indian Express melalui telepon dari Churalmala.
Jayan melapor kepada komandan pasukan pertama yang tiba untuk operasi penyelamatan.
Sebagai warga lokal, ia dapat membantu tim penyelamat Angkatan Darat serta tim Pasukan Tanggap Bencana Nasional (NDRF) untuk membiasakan mereka dengan medan dan tata ruang daerah tersebut.
Jayan melapor kepada komandan pasukan pertama yang tiba untuk operasi penyelamatan. “Saya melapor kepada CO 23 Maratha Light Infantry dan mengatakan kepadanya bahwa saya adalah warga setempat dan dapat membantu mereka memahami tata ruang daerah yang terkena dampak,” katanya.
Sebagai surveyor sesuai kualifikasi perdagangannya di Angkatan Darat dan secara lokal, dia juga menyiapkan peta buatan tangan yang sangat membantu tim penyelamat. “Saya sudah menyiapkan gambaran sebelum dan sesudah zona longsor. Saya juga membuat sketsa serupa untuk tim NDRF dan itu membantu mereka hingga mereka mendapatkan citra satelit terbaru,” ujarnya.
Meski secara teknis masih cuti, Jayan masih menjadi bagian tim penyelamat yang bekerja di kawasan tersebut. Dia awalnya diberikan cuti selama 15 hari dan komandannya Kolonel C Sandeep diberikan cuti selama 30 hari.
Pejabat Angkatan Darat mengatakan Inspektur Jenderal Polisi setempat, yang mengoordinasikan operasi penyelamatan, menjadikannya bagian dari timnya. Dia juga memimpin kolom bantuan di daerah terpencil yang dia kenal secara lokal. Pelatihan Tentara Jayan dalam menafsirkan citra satelit juga akan membantu memandu tim bantuan.
Direktur Jenderal Polisi Tambahan Kerala MR Ajith Kumar dan Inspektur Jenderal Polisi MR Sethu Raman juga mengucapkan selamat kepada Jayan yang diberi ucapan selamat oleh perwira senior militer yang terlibat dalam operasi bantuan.
“Tidak masalah apakah seorang prajurit sedang cuti atau sedang bertugas. Kita harus merespons situasi seperti itu selama 365 hari. Siapa pun di tempat saya akan melakukan hal yang sama. Ya, saya tidak dapat menangani keluarga saya secara memuaskan, tetapi saya mengatakan kepada istri saya bahwa dia harus berpikir bahwa saya jauh dari resimen yang sedang bertugas,” katanya.
