Pada tahun lalu, pendaki gunung asal Inggris, Fay Manners, telah melakukan delapan pendakian pertama yang terkenal – dari Trango II di Pakistan hingga menjadi orang pertama yang mendaki jalur “Wa Shakil” yang menantang di Father Tower, rute panjat tebing sepanjang 765m “Mental Breakdown”. Di Lingkaran Mythic Greenland. Namun perjalanan terakhirnya ke Chaukhamba-III, salah satu dari empat puncak pegunungan Chaukhamba di Garhwal Himalaya di Uttarakhand, terbukti menjadi tantangan terbesarnya.
Selama dua hari terakhir, Manners (37) dan rekan pendaki Michelle Dvorak (31)Seorang mahasiswa PhD ilmu iklim asal Washington, AS, kehilangan seluruh peralatan utamanya dan terjebak di ketinggian 6.300 meter. Pasukan Tanggap Bencana Nasional (NDRF), Pasukan Tanggap Bencana Negara (SDRF), dan Angkatan Udara India telah terlibat dalam operasi penyelamatan sejak Jumat, dan Angkatan Udara India mengirimkan dua helikopter.
Menurut Sub-Inspektur Tambahan SDRF Vijendra Kurial, yang merupakan bagian dari tim penyelamat, duo tersebut, yang memulai perjalanan mereka dari Delhi pada 15 September bersama dengan petugas penghubung dari Indian Mountaineering Foundation, berhasil mengirimkan sinyal bahaya. Semua komunikasi terputus pada Kamis sore. Sinyal ini akhirnya mengingatkan pemerintah kabupaten akan situasi tersebut.
Tim SDRF berangkat untuk operasi pencarian dan penyelamatan.
“Selama perjalanan di pegunungan Alpen, kami diberitahu bahwa mereka sedang mengangkut perlengkapan mereka yang berisi barang-barang penting seperti makanan, tenda, peralatan pendakian dan peralatan teknis lainnya, namun tasnya terjatuh. Setelah itu, mereka berhasil mengirimkan panggilan SOS pada Kamis sore, yang merupakan komunikasi terakhir dengan mereka. Karena semua peralatan penting hilang, mereka tidak dapat melanjutkan perjalanan dan terdampar,” kata Kurial kepada The Indian Express.
Bagi tim penyelamat, tantangannya sangat besar, karena harus menghadapi kekuatan gabungan dari kondisi dataran tinggi dan medan sulit Chaukhamba-III, yang tidak didaki oleh anggota tim penyelamat. Para pejabat mengatakan bahwa pada saat laporan ini dibuat, helikopter IAF telah melakukan tiga-empat putaran di area umum tanpa hasil.
Menurut kepala polisi SDRF Ravi Chauhan, yang merupakan bagian dari upaya penyelamatan, para pendaki yang hilang tidak dapat secara efektif menunjukkan posisi mereka meskipun mereka melihat helikopter.
“Tidak akan ada senter, lilin asap, atau senjata suar untuk memberi isyarat kepada mereka. Kesulitan yang kami hadapi adalah helikopter tidak dapat dengan mudah mencapai ketinggian tersebut karena tekanan udara yang rendah dan tidak ada tempat yang aman untuk menurunkan tim penyelamat atau membuat mereka bergerak dalam waktu lama,” kata Chauhan.
Karena suhu malam yang sangat dingin menimbulkan ancaman serius bagi kelangsungan hidup para pendaki, yang menjadi perhatian sekarang adalah bagaimana cara mencapai mereka tepat waktu. Namun para pejabat berharap pengalaman pendakian dan keterampilan bertahan hidup para pendaki gunung di masa lalu akan memberi tim cukup waktu untuk mencapai mereka.
Yang lebih berpengalaman di antara keduanya, Manners adalah wanita pertama yang mendaki Phantom Direct Route di South Face Grand Zoras pada tahun 2022, serta rute pegunungan terkenal seperti Eiger North Face di Bernese Oberland, Swiss. Punggung Bukit Cassin di Denali, Alaska.
Komandan SDRF Arpan Yaduvamshi mengatakan tim beranggotakan empat orang mencapai base camp awal pada ketinggian 4.900 meter dan akan mulai melakukan perjalanan menuju koordinat (sekitar 6.300 meter) di mana Manners dan Dvorak diyakini terjebak.
“Jika pendaki berusaha kembali, tim akan berusaha mencarinya. Mereka akan mencari tempat sedekat mungkin untuk pendaratan helikopter guna menyelesaikan operasi penyelamatan,” kata Yaduvamshi, seraya menambahkan bahwa tim SDRF lainnya telah siap di Joshimath sementara tim cadangan dipindahkan ke base camp terdepan oleh IAF. Helikopter.
Namun dia menyatakan keprihatinannya atas sempitnya waktu operasi penyelamatan, dengan mengatakan bahwa tim tersebut belum sepenuhnya terbiasa dengan ketinggian yang ekstrim. “Aklimatisasi sangat penting dalam operasi seperti ini dan meskipun tim kami berpengalaman, mereka tidak dapat bekerja dalam kondisi seperti ini dalam waktu lama. Operasi harus selesai dalam tiga-empat hari,’ katanya.
Bantuan tambahan telah diminta dari Institut Pendakian Gunung Nehru di Uttarkashi, kata Hakim Distrik Chamoli Sandeep Tiwari.
Salah satu dari empat puncak massa Chaukhamba di Garhwal Himalaya Uttarakhand, Chaukhamba-III berdiri di ketinggian 6.995 m. Tidak seperti puncak pendakian yang lebih mudah diakses, Chaukhamba-III menghadirkan tantangan yang signifikan karena lerengnya yang curam, bagian bebatuan dan es, serta cuaca yang tidak dapat diprediksi.
Lokasinya yang terpencil dan medan yang sulit membuat hanya sedikit pendaki yang mencobanya.
