Setidaknya tiga pasang Burung Rangkong Abu India Ketua Menteri Bhupendra Patel mengatakan dalam sebuah laporan yang dirilis pada hari Sabtu bahwa mereka telah berhasil berkembang biak di hutan Gir di Gujarat.
Laporan ‘Reintroduksi Rangkong Abu-abu India dan Telemetrinya’ yang diterbitkan oleh departemen kehutanan negara bagian merinci kemajuan proyek pemerintah untuk memperkenalkan kembali burung-burung raksasa ini di Gir, yang menghilang dari hutan kering dan gugur ini pada tahun 1930-an.
Pada tahun 1980, Departemen Kehutanan melepaskan beberapa IGH di Gir dalam upaya untuk memperkenalkan kembali spesies tersebut, tetapi proyek tersebut gagal. Pada tahun 2022, Departemen Kehutanan Gujarat melakukan upaya kedua untuk melepaskan 40 IGH di Gir.
Laporan tersebut mencatat bahwa beberapa pasang IGH diamati bersarang dan merawat anak-anaknya setelah menetas.
“Pada tahun 2023, satu pasang berhasil dikawinkan dan bersarang. Tahun ini, dua pasang berhasil dipelihara. Ini adalah tanda-tanda yang menggembirakan bagi proyek reintroduksi,” kata seorang pejabat kehutanan kepada The Indian Express.
Sebelumnya, 40 IGH yang ditangkap dari Gujarat utara dilepaskan di bagian barat hutan Gir, banyak di antaranya ditandai dengan pemancar satelit. “Banyak wisatawan juga telah melihat mereka dan melaporkan penampakan mereka ke departemen kehutanan,” kata pejabat tersebut. Setidaknya dua dari 40 IGH yang dilepasliarkan di alam liar telah mati, kata pejabat tersebut.
Sementara itu, CM berada di Sasan, markas besar Taman Nasional dan Suaka Margasatwa Gir (GNPWLS) di distrik Junagadh untuk memimpin perayaan Hari Singa Sedunia. Departemen Kehutanan merayakan Hari Singa Sedunia di 11 distrik untuk menciptakan kesadaran tentang pentingnya hewan karnivora besar ini bagi ekologi. CM juga menandai unjuk rasa untuk menciptakan kesadaran mengenai masalah ini.
Menteri Kehutanan dan Lingkungan Gujarat Mulu Bera, anggota parlemen Junagadh Rajesh Chudasama, MLA BJP setempat dan pejabat senior kehutanan negara juga hadir.
CM juga merilis laporan tentang Konservasi Singa Asia, Mengintegrasikan Telemetri Radio untuk Peningkatan Pemantauan Ekologis, Pemantauan dan Pengelolaan Singa di Gir antara tahun 2019 dan 2024.
CM juga merilis hasil sensus vegetarian yang dilakukan di hutan Gir pada musim panas tahun ini. Hasilnya, populasi rusa tutul meningkat dari 85.256 pada tahun 2002 menjadi 88.328. Pada saat yang sama, jumlah penduduk Sambars meningkat dari 5.636 menjadi 5.834 jiwa. Populasi banteng biru (nilgai) meningkat dari 969 menjadi 1.458 dan rusa India (chinkara) dari 125 menjadi 324. Populasi babi hutan juga meningkat dari 3.160 ekor menjadi 5.021 ekor dan populasi lutung Hanuman menjadi 58.747.414 ekor. Populasi merak india pun meningkat dari 54.378 menjadi 56.582 ekor. Herbivora ini adalah bagian penting dari makanan singa Asia.
Hutan Gir dan kawasan lindung lainnya yang tersebar di distrik Junagadh, Gir Somnath, Amreli dan Bhavnagar di wilayah Saurashtra Gujarat adalah satu-satunya habitat alami singa Asia di dunia. Akhir-akhir ini, pergerakan singa juga dilaporkan terjadi di distrik lain di wilayah Saurashtra seperti Rajkot, Porbandar, Jamnagar, Surendranagar dan Botad.
