Avengers Catur India bertemu di Budapest. Tujuan mereka: memenangkan medali emas di Olimpiade Catur, kompetisi olahraga beregu paling bergengsi.
Sebuah tim India pernah meraih emas di Olimpiade sebelumnya: namun emas tersebut dibagikan dengan Rusia di Olimpiade Catur Online 2020, yang menggunakan format berbeda. India juga meraih medali perunggu dari kampanye mereka pada tahun 2014 dan 2022.
Pada Olimpiade 2022 di India, pemain seperti D Gukesh telah menorehkan prestasinya. Namun Olimpiade 2024 di ibu kota Hongaria bisa menjadi ajang papan catur berikutnya yang dinantikan India.
“Ini adalah tim terkuat yang pernah dikirim India ke Olimpiade. Mereka memiliki peluang yang sangat besar untuk meraih emas dan peluang yang adil untuk meraih medali. Meskipun ini adalah tim yang dikirim India ke Asian Games 2023 (yang meraih medali perak), saya pikir semua orang pasti menjadi lebih kuat di tahun lalu,” kata kapten tim India Srinath Narayanan kepada The Indian Express.
Tim India terdiri dari Arjun Erigaisi (21 tahun dan peringkat No.4 dunia dengan rating 2778), disusul Gukesh (18 tahun dengan rating 7 dan 2764), R Pragnananda (19 tahun). Peringkat dunia 12 dan rating 2750), Vidit Gujarati (29 tahun dengan peringkat 24 dan rating 2720), dan P Harikrishna (38 tahun dengan peringkat 41 dan rating 2686). Legenda catur Viswanathan Anand, yang saat ini menduduki peringkat 11 dunia, tidak masuk dalam skuad tetapi memiliki daya tembak yang cukup untuk memenangkan emas meskipun dia absen.
Jika De Gukesh dari India mengalahkan Ding Liren di Kejuaraan Catur Dunia, dia akan menjadi juara dunia termuda dalam sejarah. (Foto Ekspres oleh Partha Paul)
Tim khusus putri tanpa Koneru Hampi juga diunggulkan meraih medali.
Tim putra India (termasuk pemain cadangan) memiliki rata-rata rating 2739, menjadikannya salah satu dari tiga tim Olimpiade dengan rata-rata rating di atas 2700, dua tim lainnya adalah Amerika Serikat dan Tiongkok. AS sedikit melemah dengan absennya Hikaru Nakamura saat juara dunia Ding Liren bermain di Tiongkok. Norwegia akan dipimpin oleh Magnus Carlsen.
Tim catur India mengalami banyak kesulitan di Olimpiade
Sekuat apa pun tim India, salah satu keputusan terbesar di Olimpiade adalah susunan dewan tetap India, yang menentukan siapa yang bermain di papan mana. Perintah dewan akan diumumkan hanya pada hari Rabu.
“Ada beberapa pertimbangan untuk kenyamanan individu pemain dan pertarungan spesifik yang mereka hadapi. Bisa dibilang, kami memiliki banyak pilihan (untuk memutuskan siapa yang bermain di papan atas). Tapi saya pikir Anda tidak bisa melakukannya.” salah besar karena hampir semua orang bisa bermain di papan apa pun. Ini adalah format tes. Ini seperti memilih pemintal untuk tim kriket India, Anda tidak akan salah,” kata Srinath.
Jadi bagaimana para atlet berlatih untuk kompetisi tim nasional yang jarang terjadi dalam olahraga yang sangat individual? Tim India mengadakan kamp pelatihan di bawah bimbingan Boris Gelfand di Kolkata tahun lalu sebelum berangkat ke Asian Games di Hangzhou. Srinath mengatakan kali ini tidak perlu ada perkemahan.
“Kami tidak mengadakan pemusatan latihan, karena lebih dari separuh pemain bermain di acara hingga akhir. Tapi kami melakukan panggilan bersama secara online. Tim sudah akrab satu sama lain. Melakukan pemusatan latihan dengan tim ini bukanlah hal yang baik. penting. Semua orang datang ke sini dengan latihan bermain yang bagus di turnamen satu lawan satu di Budapest. Kami mencari cara untuk menjalin ikatan dan menghabiskan waktu satu sama lain, baik itu makan malam tim atau sesi gym jika para pemain menyukainya,” kata Srinath.
Ini bisa menjadi tahun yang menentukan bagi catur India, dengan Gukesh memenangkan Turnamen Kandidat yang bergengsi, Pragnananda mengalahkan Carlsen untuk pertama kalinya dalam format klasik di Turnamen Catur Norwegia dan Erigaisi menembus peringkat 5 besar dunia. Bintik-bintik Dan tahun ini bisa berakhir dengan Gukesh menjadi juara dunia termuda. Namun medali emas Olimpiade Catur adalah hal yang paling menarik.
“Bahkan jika Gukesh menjadi juara dunia akhir tahun ini, medali emas Olimpiade bagi India adalah perasaan yang sangat istimewa. Setiap orang sangat termotivasi untuk ini. Anda bisa merasakannya dari cara para pemain mempersiapkan diri. Itu sangat berarti bagi mereka. Mereka sangat termotivasi (untuk meraih emas),” kata Srinath.
