Untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, sungai menyalip ‘Aqua Man’ Ishwar Malpe dalam misi penyelamatan Shiroor | Berita yang sudah lama dibaca

Sebelumnya pagi itu, tanah longsor menimbulkan malapetaka di desa Shirur di distrik Uttara Kannada di salah satu sisi sungai. Longsor tersebut menyapu semua yang dilewatinya, termasuk kedai teh, truk, dan orang-orang di Jalan Raya Nasional (NH) 66. “Gelombang tsunami” menghancurkan beberapa rumah dan menyebabkan desa Uluware di seberang sungai. Kematian seorang wanita.

Ishwar dari Udupi diadili oleh pemerintah distrik Uttara Kannada 10 hari kemudian untuk menemukan jenazah sopir truk Arjun dari Kerala dan Lokesh dan Jagannath Naik dari Shirur. Ketiganya diyakini tewas.

Ishwar dari Udupi diadili oleh pemerintah distrik Uttara Kannada 10 hari kemudian untuk menemukan jenazah sopir truk Arjun dari Kerala dan Lokesh dan Jagannath Naik dari Shirur. (Kredit Foto: Pengaturan Khusus)

Sebagai ahli pencarian dan pemulihan bawah air otodidak, Ishwar telah menyelamatkan orang-orang yang tenggelam selama 20 tahun terakhir dan telah menemukan hampir 1.000 jenazah dari badan air di seluruh negara bagian di Chikkamagaluru, Bengaluru, Kolar, Belagavi dan Dandeli, dan tempat-tempat lainnya.

Namun untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade, derasnya aliran sungai Gangavali mengalahkan upaya heroik Ishwar di dalam sungai yang meluap tersebut. Padahal, dia adalah orang pertama yang tenggelam di sungai sejak operasi dimulai. Penyelam dalam dari Angkatan Laut, personel National Disaster Response Fund (NDRF) dan State Disaster Response Force (SDRF) juga mengalami kesulitan untuk menyelam ke perairan yang berombak. Untuk saat ini, pemerintah kabupaten telah memutuskan untuk menunda upaya bantuan selama hampir dua minggu mengingat arus yang keruh dan hujan yang terus-menerus.

Berbicara dari Ankola, sehari setelah operasi pencarian dihentikan, Ishwar mengatakan kepada The Indian Express, “Sungai mengalir dengan kecepatan lebih dari 20 knot, yang setara dengan kecepatan mobil yang melaju dengan kecepatan 100 km/jam. Saya berhasil turun sekitar 20 kaki di bawah air, namun akhirnya saya berada di zona bahaya (titik nol yang tidak terlihat karena berton-ton lumpur).”

Sebelum operasi dihentikan, Ishwar mencoba mencari supir truk Arjun. Tim drone yang dipimpin Mayjen M Indrabalan (Purn) memetakan perkiraan lokasi truknya di bagian hilir sungai. Dari empat titik yang diidentifikasi tim drone, titik ketiga berada di bagian hilir sungai, sekitar 500 meter dari NH-66 dan truk Arjun diduga berada 25-30 kaki di bawah sungai, kata Eshwar.

“Karena arusnya sangat deras, kami harus menggunakan perahu motor untuk menempuh jarak 500 meter ke lokasi yang diberi geotag.

Itu tampak seperti sebuah pulau dengan banyak lumpur dan batu. Saya menggunakan lima jangkar sepanjang 50 meter dan menurunkannya ke sungai. Jarak pandang menjadi nol karena lumpur dan puing-puing lainnya. Jadi aku menyentuh benda-benda di sekitarku untuk mencari tahu apa yang ada di bawah sungai. Saya bisa melihat kabel kusut, menara listrik, pohon patah, batu besar dan benda tajam lainnya, tapi tidak ada truk,” kata Ishwar.

Ia memasuki sungai dengan membawa dua tabung oksigen berbobot sekitar 10-15 kg. “Selama penelitian bawah air, kadar oksigen turun hingga hampir satu digit, jadi saya harus menggunakan alat pendakian darurat. Saya menggembungkan perangkat kompensator apung, yang membantu saya naik ke permukaan.

Dia berkata, “Arusnya sangat kuat sehingga penyelam yang tidak terbiasa dengan medan tidak dapat kembali hidup.

Oleh karena itu, para pengemudi TNI AL pun menahan diri untuk mengambil risiko. Operasi penyelamatan hingga Sabtu (27 Juli) terfokus pada pembersihan lumpur dan memasang kembali perahu untuk menemukan jenazah. Karena arus, menyelam menjadi tidak mungkin. Pertemuan saya dengan kerabat ketiga korban membuat saya terjun ke dalam air. Mereka yang menghabiskan malam-malam tanpa tidur sejak 16 Juli berada dalam penderitaan mental.

Ishwar tidak sendirian dalam misinya. Ia dibantu oleh tim yang terdiri dari delapan relawan dari Malpe. Awaknya bertanggung jawab atas logistik, termasuk membantunya selama misi, membawanya ke tempat penyelamatan, menariknya dengan bantuan tali bawah air, dan mendokumentasikan misi tersebut dalam video.

Terlepas dari semua bantuan dan pengalamannya selama dua dekade, Ishwar mengakui bahwa misi tersebut adalah salah satu misi yang “terberat” sejauh ini.

Berkat tekadnya untuk membantu sesama, Ishwar kini melatih lebih banyak orang untuk membantu mereka yang membutuhkan. (Kredit Foto: Pengaturan Khusus)

Namun perjalanannya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Lahir di keluarga kelas menengah, Ishwar harus belajar berenang secara otodidak. Dia ingat berenang “sekitar 5 km di Pantai Malpe”.

Ia menceritakan tentang apa yang mendorong perjalanannya untuk memulihkan jenazahnya, “Saat tumbuh dewasa, saya menyadari bahwa jenazah para nelayan dan awak kapalnya yang tewas dalam kecelakaan di laut lepas tertinggal di sana. Polisi juga menolak untuk mengambil jenazah mereka. Saya sudah mulai mengambil sisa-sisa tersebut sehingga keluarga mereka dapat melakukan ritual terakhir mereka.

Sekali lagi, keterbatasan keuangan membuat dia harus mempelajari segalanya sendiri – mulai dari menyelamatkan orang hingga mengambil jenazah dari sumber air. Selain misi penyelamatan pro-bono, Ishwar saat ini juga menjalankan layanan ambulans gratis.

Berkat tekadnya untuk membantu sesama, Ishwar kini melatih lebih banyak orang untuk membantu mereka yang membutuhkan. “Saya telah melatih Polisi Keamanan Pantai (CSP) dalam operasi keamanan maritim selama sekitar empat tahun. “Saya telah mengajar scuba diving kepada sekitar 120 polisi di Malpe selama 20 tahun terakhir,” katanya.

Ketika dia tidak sedang membantu orang, dia menjalankan bisnis kapal tanker air yang memasok air ke kapal motor di Malpe. Seorang ayah dari tiga anak yang menderita kelumpuhan, Ishwar kehilangan putra sulungnya yang berusia 23 tahun karena penyakit yang sama pada Januari 2022. Dia saat ini tinggal di Malpe bersama istri dan dua anaknya yang berusia 21 dan 6 tahun.

“Istri saya selalu menjadi pendukung saya dalam semua misi berbahaya ini. Sebelum dia, ibu saya,” kata Ishwar, yang saat ini bersiap untuk tahap kedua misi penyelamatan Shirur yang akan dimulai setelah hujan surut.