Ketika gagasan utama pidato Hari Kemerdekaan Perdana Menteri, visinya tentang India dalam seratus tahun, adalah “Vikshit Bharat” (India sebagai negara maju), sebuah pengulangan yang melelahkan dari konsep “pembangunan” yang sudah usang, kamu tahu ada sesuatu yang salah. Diambil langsung dari tahun 1950an. Ini bukan hanya keterbatasan intelektual sang demagog. Hal ini mencerminkan patologi yang lebih dalam – pembusukan imajinasi politik – yang mempengaruhi seluruh kelas politik, melintasi batas-batas ideologi dan politik.
Dua dekade lalu, sarjana bahasa Sanskerta terkenal, Sheldon Pollock, menulis esai yang banyak dikutip, “Kematian Bahasa Sanskerta” di India abad ke-18. Jelas sekali, dia tidak bermaksud menyebabkan kematian suatu bahasa; Sansekerta berlanjut. Maksudnya adalah bagaimana, pada masa kolonialisme, bahasa Sansekerta tidak lagi menjadi pembawa utama gagasan intelektual dan budaya peradaban kita. Dalam komentar selanjutnya, Sudipta Kaviraj memodifikasinya sebagai “kematian mendadak pengetahuan Sanskerta”, penghentian mendadak dari alam semesta konseptual.
Hal serupa terjadi pada kekayaan tradisi pemikiran politik India modern yang memberi makan politik India kolonial dan pasca-kolonial pada abad ke-20. Di saat semua orang mencatat dan mengomentari kemerosotan moral politik, kita melewatkan hal-hal yang kurang penting seperti menurunnya visi politik kita, menyusutnya kosa kata politik, menurunnya kesadaran politik kita, kemiskinan. Depresi dalam penilaian politik dan agenda tindakan politik. Sungai gagasan yang menyuburkan politik telah mengering. Secara gaya, Anda mungkin menyebutnya sebagai kematian mendadak pemikiran politik modern India.
Seperti semua gerakan di dunia gagasan, “kematian” ini sulit ditentukan tanggalnya. Tapi kita bisa menempatkannya pada kuartal pertama India pasca-kolonial. Ingat jumlah dan jangkauan pemikir politik yang aktif pada tahun 1947. Kita semua hanya mengingat Gandhi, Nehru dan Ambedkar. Ada banyak sekali pemikir dari berbagai spektrum ideologi. Kita mempunyai raksasa intelektual seperti MN Roy dan Sri Aurobindo yang pensiun dari dunia politik aktif. Di antara mereka yang aktif berpolitik adalah Maulana Abul Kalam Azad di Kongres, Acharya Narendra Deva, Jayaprakash Narayan dan Rammanohar Lohia di Partai Sosialis, SA Dange dan PC Joshi di Partai Komunis, Ramasamy Naik Periyar, dan C Rajagopalachari yang mendukung keadilan sosial radikal. Economic Right, dan VD Savarkar serta Maulana Maududi mewakili kelompok yang pro-Hindu dan pro-Muslim.
Anda boleh setuju atau tidak setuju dengan gagasan mereka, namun Anda tidak dapat menyangkal bahwa mereka semua adalah pemikir politik. Mereka adalah, atau pernah menjadi aktivis politik, namun praktik politik mereka bertumpu pada visi masa depan India. Selain terlibat dalam politik sehari-hari, mereka juga terlibat dalam pemikiran, pembicaraan, dan penulisan mengenai isu-isu di luar lingkup partai. Mereka sepenuhnya terlibat di India, namun mendapat informasi mendalam tentang perkembangan di seluruh dunia. Mereka membaca dan menulis dalam bahasa Inggris, namun sangat mendalami dunia bahasa-bahasa India. Mereka mempunyai pandangan yang sangat berbeda mengenai modernitas dan tradisi, namun secara kolektif mereka menciptakan modernitas yang sangat India dan sangat desi. Semuanya menciptakan serangkaian fiksi politik yang membentuk konstitusi kita, ideologi politik yang berbeda, dan praktik politik yang saling bersaing.
Dalam kurun waktu 25 tahun pertama kemerdekaan, tradisi ini tiba-tiba menguap. Pada awal tahun 1970-an, semua pemikir yang disebutkan di atas telah meninggal dunia, meninggalkan warisan teoretis yang lemah. Pemikiran politik masih didominasi oleh para politisi, meskipun mereka tidak secuil dengan cara berpikir yang ada pada tahun 1947. Konsep “revolusi total” Jayaprakash Narayan masih merupakan bayangan terakhir dari imajinasi sosialis; Charu Majumdar adalah salah satu eksponen kreatif Marxisme terakhir. Sementara Vinoba Bhave, warisan Gandhi, MS Golwalkar mengumpulkan kelompok gagasan “Hindutva” lainnya, Charan Singh adalah salah satu dari sedikit tokoh yang mengartikulasikan visi pedesaan-agraris India. Daftar ini mungkin tidak lengkap, tapi pastinya tidak jauh dari sasaran.
Pemikir aktivis politik lainnya menghilang, kecuali Kishan Patnaik, Satchidananda Sinha, Ramdayal Munda, Dharam Pal dan BD Sharma, yang tetap berada di luar politik arus utama hingga akhir abad ini. Sejak saat itu, kita belum mempunyai sistem pemikiran politik yang mencerminkan dunia tindakan politik.
Berbicara tentang menurunnya imajinasi politik atau, lebih jelasnya, ‘matinya’ pemikiran politik modern India tidak berarti bahwa kita kekurangan pemikiran, pemikir, dan penulis yang cemerlang. Kami melakukannya, mungkin lebih dari sebelumnya. Namun politik, setidaknya dalam arti sempit, bukanlah pusat pemikiran mereka. Beragam gagasan politik yang masih beredar belum merupakan dialog yang koheren, kontestasi yang sengit, dialog bermakna yang dapat dihubungkan dengan dunia politik. Ada pengecualian yang terhormat. Kritik terhadap model pembangunan yang dominan, eksplorasi terhadap berbagai alternatif dan perdebatan yang sesekali terjadi di kalangan feminis dan Ambedkarite menjaga tradisi pemikiran politik tetap hidup.
Secara umum, pemikiran politik secara bertahap diturunkan ke dunia akademis. Ini telah menghasilkan beberapa ahli teori politik yang brilian seperti Rajani Kothari, DL Sheth, Ashis Nandy, Partha Chatterjee, Sudipta Kaviraj dan Rajiv Bhargava (dan beberapa komentator tajam yang menulis di halaman ini), namun harus dikatakan bahwa ide-ide mereka tidak meninggalkan banyak hal. Praktik politik mempunyai pengaruh yang mendalam pada dunia. Kecuali ada pengecualian seperti itu, penggunaan pemikiran politik oleh disiplin formal ilmu politik akan menjadi bencana intelektual dan politik. Terputus dari dunia politik dan keterlibatan dalam bahasa apa pun selain bahasa Inggris, pemikiran akademis tentang politik berorientasi pada tuntutan dan kepentingan akademisi global, bukan pada perkembangan politik.
Keadaan politik kita yang menyedihkan saat ini adalah akibat dari kemerosotan ini. Menghidupkan kembali dan merevitalisasi tradisi pemikiran politik modern India merupakan prasyarat untuk merebut kembali republik kita.
Anggota Yadav Swaraj India dan Penyelenggara Nasional Bharat Jodo Abhiyan
