Mereka dengan cerdas menolak tawaran Dolphins untuk kemampuan menyusun Joe Burrow. Dan, setelah menjadi jelas bahwa mereka tertahan oleh sikap keras kepala Mike Brown, mereka tampaknya setuju bahwa untuk mendapatkan hasil maksimal dari quarterback waralaba mereka, segalanya harus berubah.
Secara naluriah mereka melakukannya. Setelah bertahun-tahun tidak menyerah, Brown menjual hak penamaan stadion yang dinamai menurut nama ayahnya, Paul Brown yang legendaris. Kemudian, setelah Burrow hanya menyelesaikan tiga musim NFL, Bengals Membuka juke-a-boxMemberi wilayah itu kontrak harga pasar.
Jadi mereka berubah, kan? Kanan?
Mungkin tidak. Dan kami punya tiga (segera menjadi empat) alasan mengapa.
Pertama, keselamatan Jesse Bates III. Mereka menyusunnya, mengembangkannya, menandainya, dan mempertimbangkan untuk menggantinya dengan Dax Hill yang putaran pertama. Masalahnya adalah: (1) Bates menjadi lebih baik di Atlanta; dan (2) Hill berjuang untuk mengisi posisi Bates yang sudah lebih dulu dipindahkan ke posisi baru. Dan mereka melakukannya karena mereka tidak ingin membayar Bates sesuai dengan yang pantas diterimanya.
Kedua, menjalankan kembali Joe Mixon. Seperti halnya Giants, Bengals meremehkan pekerja keras mereka. Mereka akan menebangnya. Mereka akhirnya memperdagangkannya (keberadaan kepentingan dagang seharusnya menjadi petunjuk/peringatan). Dia melakukannya dengan sangat baik di Houston. Dan Bengals tidak memiliki serangan yang cepat untuk melengkapi Burrow dan permainan passingnya.
Ketiga, penerima Ja’Mar Chase. Mereka akhirnya memberinya kontrak tingkat pasar. Namun mereka ingin menundanya hingga tahun 2025 karena salah satu penerima terbaik dalam sepak bola akan menerima $4,8 juta pada tahun 2024. Dan sementara struktur kontrak rookie-nya menghalangi dia untuk bertahan (bonus roster senilai $3,8 juta yang jatuh tempo pada awal kamp), kegagalan untuk memberinya kontrak baru mendorongnya untuk bertahan, melewatkan sebagian besar kamp dan seluruh pramusim, dan serius mempertimbangkan untuk tidak bermain di Minggu 1. Di balik layar, terjadi perselisihan mengenai denda dan yang lebih buruk dari yang disadari Chase adalah mereka telah melanggar janji untuk membayarnya dengan memberinya kontrak yang terlihat bagus di permukaan, namun terstruktur dengan buruk.
Lihat bagaimana Chase bermain Kamis malam. Apa yang akan dia lakukan seandainya dia sepenuhnya siap, berkomitmen, dan siap untuk bermain di Minggu 1 melawan Patriots dan Minggu 2 melawan Chiefs?
Keempat, penerima Tee Higgins. Mereka melanjutkan praktiknya yang sudah terbukti dengan menggunakan label franchise selama satu tahun. (Satu-satunya pemain yang ditandai Bengals dan kemudian diberikan kontrak multi-tahun adalah Carl Pickens, dan kemudian mereka memotongnya setelah tahun pertama.) Dan Higgins melewatkan lima dari 10 pertandingan karena cedera. Cedera itu nyata, tetapi tidak ada alasan baginya untuk bermain dengan kondisi kurang dari 100 persen ketika ia tidak memiliki keamanan finansial setelah tahun ini, karena Bengals menggunakan mekanisme jaminan CBA untuk mencegahnya mendapatkan nilai wajar di pasar terbuka.
Tahun depan, dia akan melakukannya. Dan Andre Iosivas akan menjadi Higgins baru. Empat tahun, mungkin seperlima, dan keluar dari pintu.
Busa, bilas, ulangi. Cara yang selalu mereka lakukan.
Jadi ya, mereka diubah menjadi burro. Jika tidak, mereka tidak akan melakukannya. Dan Burrow tidak bisa berbuat apa-apa hingga tahun 2030.
