Upaya penyelamatan sedang dilakukan di wilayah barat Carolina Utara setelah Badai Helen menyebabkan banjir dan tanah longsor yang belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah tersebut pada akhir pekan.
Administrator Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) Deanne Criswell menyebut banjir dahsyat itu “bersejarah” saat tampil di acara “Face the Nation” CBS pada hari Minggu.
“Tidak ada seorang pun yang benar-benar siap menghadapi skala banjir dan tanah longsor yang kita alami saat ini,” kata Criswell. “Tetapi kami telah memiliki tim di sana selama beberapa hari dan kami mengirimkan lebih banyak tim pencarian dan penyelamatan.”
Gubernur Carolina Utara Roy Cooper mengatakan pada konferensi pers hari Minggu bahwa jumlah korban tewas 11 diperkirakan akan meningkat ketika tim pencari mencapai daerah-daerah yang terisolasi dari badai.
Badai Helen: Peramal cuaca Fox menyelamatkan wanita dari mobil selama pembuatan film langsung saat air banjir meningkat
Badai Helen membanjiri tepian Sungai Swannanoa di Asheville, North Carolina, pada hari Jumat. (Foto AP/Eric Verduzco)
“Ini adalah tragedi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan memerlukan respons yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Cooper, seraya menambahkan: “Kami tahu akan ada lebih banyak lagi kematian.”
Cooper mendesak warga untuk menghindari jalan raya di bagian barat North Carolina untuk menjaga jalan tetap bersih bagi kendaraan darurat.
Pekerja darurat menyaksikan air banjir meningkat di Asheville, North Carolina, pada hari Jumat. (Foto AP/Eric Verduzco)
Lebih dari 50 tim pencari telah dikerahkan di seluruh wilayah untuk mencari orang-orang yang terdampar.
“Banyak orang yang terputus dari transportasi karena jalanan sekarang tidak dapat dilalui,” kata gubernur.
Video: Badai Helen menyebabkan rekor gelombang badai di Pantai Teluk Florida
Perbekalan diterbangkan ke daerah sekitar Asheville, kota wisata populer di pegunungan Carolina Utara bagian barat.
Seorang pria berjalan di dekat daerah banjir dekat Sungai Swannanoa di Asheville, North Carolina, pada hari Jumat. (Foto AP/Eric Verduzco)
Criswell mengatakan air menjadi “kekhawatiran besar saat ini” seiring dengan upaya pemulihan yang terus berlanjut.
“Kami telah mengirimkan air kemasan, dan Korps Insinyur Angkatan Darat juga bersiap untuk memulai penilaian hari ini untuk melihat apa yang dapat kami lakukan untuk segera memulihkan sistem air.” “Dan kami juga menghadirkan satelit komunikasi, satelit Starlink, ke wilayah tersebut untuk membantu mengatasi defisit komunikasi yang terjadi di wilayah negara bagian tersebut.”
Ketika ditanya tentang dampak perubahan iklim dan badai, Criswell mengatakan kenaikan suhu air menyebabkan badai meningkat dengan cepat.
“Kami melihat lebih banyak badai yang mencapai tingkat dalam kategori besar ini dibandingkan yang pernah kami lihat sebelumnya,” katanya. “Kami juga melihat lebih banyak gelombang badai di wilayah pesisir. Saat kami bergerak ke utara, kami melihat lebih banyak curah hujan.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Jadi ketika kita melihat kerusakan akibat badai di masa lalu, kerusakan utamanya disebabkan oleh angin, dan beberapa kerusakan akibat air juga,” lanjut Criswell. “Tetapi sekarang kita melihat lebih banyak banjir, dan saya pikir itu adalah akibat dari pemanasan dan perubahan iklim.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
