Springfield, Ohio- Sebuah kota di Ohio mendapat perhatian nasional dalam seminggu terakhir setelah klaim yang berbeda namun serupa dari calon wakil presiden dan Senator Ohio J.D. Vance serta mantan Presiden Donald Trump. Kota ini telah menjadi titik konflik yang tidak terduga menjelang pemilu bulan November.
Springfield, Ohio, terletak sekitar 80 mil sebelah timur Columbus, mempertahankan banyak ciri khas kota Midwestern yang khas, dengan sejarah manufaktur yang kuat diikuti oleh periode penurunan, dan banyak lagi yang serupa. Ini telah menjadi kisah yang akrab bagi kota tersebut.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Springfield telah menjadi salah satu kota paling unik di negara ini, tiba-tiba membalikkan penurunan populasi selama beberapa dekade seiring gelombang besar imigran Haiti yang bermukim di kota tersebut.
Perkiraannya bervariasi berdasarkan jumlah imigran Haiti yang pindah ke Springfield selama beberapa tahun terakhir, namun sebagian besar telah menetap antara 15.000 dan 20.000, dibandingkan dengan kurang dari 60.000 penduduk pada sensus tahun 2020. Kota ini mengalami ledakan populasi yang sangat besar. Banyak dari imigran ini datang ke Amerika dengan status perlindungan sementara, yang memungkinkan mereka untuk tinggal dan bekerja di Amerika untuk jangka waktu terbatas.
Pengungsi Haiti ‘tidak memahami hukum’, kata mantan anggota parlemen di tengah tragedi mematikan dan benturan budaya
Sebuah tanda menyambut pengemudi ke kota Springfield, Ohio. (Michael Lee/Fox Berita Digital)
Namun, seiring semakin banyaknya pengungsi yang datang ke kota, ketegangan antara penduduk lokal dan kedatangan pendatang baru secara tiba-tiba mulai mengemuka. Ketegangan mencapai puncaknya pada Oktober lalu, ketika sebuah bus sekolah yang membawa puluhan anak bertabrakan dengan sebuah minivan, melukai banyak orang di dalamnya dan menewaskan Aiden Clark yang berusia 11 tahun.
Sejak itu, penduduk setempat telah menyuarakan rasa frustrasi mereka selama bertahun-tahun, menghadiri pertemuan dewan kota untuk mengeluhkan kondisi jalan yang berbahaya yang disebabkan oleh banyaknya pengemudi yang tidak memahami hukum dan norma setempat.
Sorotan terhadap Springfield semakin diperkuat minggu ini, ketika Vance pertama kali mengklaim kepada X bahwa orang-orang di kota itu “hewan peliharaan mereka diculik dan dimakan oleh orang-orang yang tidak seharusnya berada di negara ini.”
Keesokan harinya, dalam tanggapannya mengenai imigrasi dan keamanan perbatasan, Presiden Trump juga menyatakan bahwa pengungsi Haiti di Springfield “memakan anjing, memakan orang yang datang, memakan kucing.”
Presiden Trump menjawab: “Mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana. Inilah yang terjadi di negara kita, dan sangat disayangkan.”
Rose Groot Creole Restaurant di Springfield, Ohio adalah restoran Haiti populer yang dibuka pada Agustus 2023.
Para pendeta di Springfield angkat bicara mengenai tantangan pengungsi Haiti: ‘Penderitaan itu nyata’
Sampai saat ini, klaim tersebut belum diverifikasi, dan pihak berwenang setempat di Springfield dengan tegas menyangkal bahwa insiden tersebut memang terjadi. Namun demikian, klaim ini memberikan pencerahan yang lebih terang bagi kota Ohio.
Namun, perjuangan terus berlanjut seiring kota ini terus beradaptasi dengan kenyataan barunya. Mantan anggota DPR negara bagian Ohio Kyle Koehler (kanan), yang mewakili Springfield dan saat ini mencalonkan diri untuk kursi di senat negara bagian yang mewakili wilayah tersebut, mengatakan masuknya pendatang baru sedikit mengejutkan kota tersebut.
“Kami kedatangan banyak orang, dan saya pikir kami sedikit terkejut karena ada hampir 20.000 orang di komunitas berpenduduk 60.000 orang. “Ini menyebabkan beberapa masalah dengan masyarakat,” kata Koehler kepada FOX News Digital.
Köhler mengatakan terputusnya hubungan ini disebabkan oleh perbedaan budaya, dan berpendapat bahwa bentrokan mendadak antara penduduk lokal dan pengungsi dari negara lain “menimbulkan beberapa masalah.”
Mantan Anggota Kongres Ohio Kyle Koehler (Fox News)
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Mereka tidak memahami hukum, mereka tidak memahami sebagian adat istiadat kami, dan kami tidak memahami sebagian adat istiadat mereka, dan konflik serta serbuan orang yang jumlahnya sangat banyak justru menimbulkan beberapa masalah,” Koehler dikatakan.
Namun Koehler juga menekankan betapa ramahnya penduduk Springfield dan berpendapat bahwa kota ini memiliki banyak hal yang bisa ditawarkan.
“Kota kami luar biasa,” kata Koehler.
