Ulang tahun tidak pernah menggangguku. Penuaan berlanjut jauh lebih baik dibandingkan alternatifnya.
Saya baru berusia 23 tahun. Pikirkan tentang hal ini. Anda telah menghabiskan seluruh hidup Anda berharap Anda lebih besar dari Anda sebenarnya. Enam belas supaya kamu bisa mengemudi. Pada usia delapan belas tahun Anda dapat memilih atau pergi ke bar tanpa kartu identitas palsu (pada saat itu, itu adalah usia minimum di West Virginia). Dua puluh satu, jadi Anda bisa pergi ke bar tanpa kartu identitas palsu di negara bagian yang usia peminumnya bukan 18 tahun.
Pada usia 22, Anda masih dalam cahaya 21 setelahnya. Pada usia 23, saya tersadar. Tidak ada ulang tahun “baik” lainnya di luar sana.
Jadi, PFT sekarang dikatakan 23.
Kami menekan tombolnya pada tanggal 1 November 2001. Saya terjun ke bisnis ini kurang dari setahun yang lalu, menulis secara gratis di NFLTalk.com yang sudah lama tidak beroperasi (mereka mendapatkan nilai yang sepadan dengan uang yang mereka keluarkan). Saya mulai melakukan lebih banyak lagi untuk mereka dengan kecepatan yang sama. Saya mulai melakukan beberapa acara radio untuk membicarakan sepak bola dan mempromosikan NFLTalk.com yang sudah lama tidak ada lagi, yang mengajari saya (dari waktu ke waktu) cara berbicara secara ekstemporer dan, seringkali, masuk akal saat melakukannya.
Ketika gelembung teknologi pertama kali meledak, pada awal tahun 2001, perusahaan induk NFLTalk.com (SportsTalk.com) bangkrut. ESPN membeli mayatnya. Satu hal mengarah ke hal lain, dan saya mendapatkan kontrak enam bulan untuk menulis ringkasan berita harian untuk layanan berlangganan Insider ESPN.com.
Mereka tidak tahu persis bahwa saya berpraktik hukum secara penuh waktu. Aku tidak memberitahu mereka dengan benar. Saya bangun jam lima, bekerja selama empat atau lima jam, dan kemudian pergi ke kantor sepanjang sisa hari itu. Busa, bilas, ulangi.
Kemudian peristiwa 9/11 terjadi, dan itu membuat saya bertanya-tanya apakah masuk akal untuk membakar lilin di kedua ujung dan di tengahnya. ESPN menawarkan perpanjangan satu tahun efektif 1 November dengan royalti $36.000.
Bagaimana dan mengapa serta kapan keputusan untuk memulai pekerjaan saya sendiri masih belum jelas. Kebanyakan, saya bertindak berdasarkan naluri. Faktor terbesarnya adalah: (1) Saya tidak bisa bekerja 12 sampai 15 jam sehari, mungkin lebih; Dan (2) Saya tidak menyukai kenyataan bahwa setelah mengirimkan produk harian saya kepada mereka yang mendapatkannya di ESPN.com, diperlukan waktu dua atau tiga jam untuk memberikan lapisan dan tingkat persetujuan yang berbeda serta mempertahankan konten. hidup
Bagaimana jika saya mengatur sendiri yang memungkinkan saya memposting blur secara instan tanpa penundaan?
Jadi, dengan $500 dan $50 sebulan, PFT lahir. Dua puluh tiga tahun yang lalu hari ini. Saya tidak tahu kemana perginya. Saya tidak tahu apakah itu akan bertahan lama. Saya suka melakukan apa yang saya tahu. Itu menyenangkan. Ini memberi saya jalan keluar yang kreatif, memungkinkan saya untuk mengikuti olahraga yang saya sukai sejak saya berusia tujuh tahun dengan lebih dekat dari sebelumnya.
“Dan siapa yang tahu?” kataku pada diriku sendiri saat itu. “Mungkin itu akan mengubah sesuatu.”
Butuh waktu bertahun-tahun untuk menghasilkan pendapatan nyata. Itu tidak masalah. Itu hobi. Lebih murah daripada golf atau barang lain yang harganya lebih dari $50 per bulan. Dan lalu lintas perlahan tapi pasti meningkat. Sebuah bola salju menggelinding menuruni lereng yang panjang dan datar. Jumlahnya semakin besar setiap bulannya.
Sprint menjadi sponsor besar pertama pada awal tahun 2006. Saya tahu pada akhirnya saya akan berhenti berpraktik hukum dan mulai melakukan hal ini terus-menerus. Tiga tahun kemudian, Rick Cordella (sekarang presiden NBC Sports), menelepon untuk membahas kemitraan tersebut.
Saya tidak mau. Baru setelah lalu lintas kami benar-benar menghancurkan server pada hari pertama agen gratis tahun 2009, saya menyadari bahwa hal itu tidak berkelanjutan — bukan tanpa uang tunai dalam jumlah besar sehingga saya menjadi sangat murah dan tidak dapat dibelanjakan.
Jadi kami membuat kesepakatan. Berlaku mulai 1 Juli 2009. Dan di sinilah kita, 15 tahun kemudian, masih bersama NBC. Satu postingan per hari. Ini masih berlangsung.
Kami telah beralih dari seorang penulis paruh waktu (saya) menjadi lima kontributor penuh waktu. Kami telah memperluas ke banyak platform lainnya. Saya menghabiskan lebih banyak waktu sekarang dibandingkan pada tahun 2001 ketika saya melakukan dua pekerjaan. Tapi aku tidak akan melakukan hal lain. (Empat atau lima malam dalam seminggu, kecuali untuk menulis buku ketika saya memiliki waktu tenang.)
Dua puluh tiga tahun. Pada hari ini 23 tahun yang lalu, saya tidak pernah menyangka apa yang akan terjadi.
Saya akan terus melakukannya selama saya mampu secara fisik. Setiap hari sejak 1 Januari 2004 (satu-satunya resolusi Tahun Baru yang pernah saya pegang), saya telah menulis setidaknya satu topik untuk PFT. Hampir setiap hari, antara pukul 10 dan 15. Hampir setiap hari, lebih dari itu. Selain pertunjukan pagi akhir pekan selama dua jam, lebih dari 20 pertunjukan perjalanan dan pra-pertandingan NBC di akhir pekan, serta semua hal lainnya di wilayah tersebut.
Itu wilayah yang bagus. Versi saya yang berusia delapan tahun, seandainya dia mulai memahami bagaimana konten digital dibuat dan didistribusikan, akan secara bersamaan membuka kancing celananya dan menghitung hari.
Sungguh, itu membuat ulang tahunku yang ke 23 jadi lebih mudah. Saya tahu saya hanya tinggal beberapa bulan lagi untuk bertemu dengan istri saya (butuh waktu cukup lama untuk membuat dia tertarik), delapan tahun lagi untuk memiliki seorang putra dan 13 tahun lagi untuk memulai perjalanan. Itu membawa saya ke 60 sisi — dan itu akan terus berlanjut hingga tiba waktunya untuk memeriksa selamanya.
Saya tidak takut kapan akhir itu akan tiba. Tak satu pun dari kita harus melakukannya. Yang bisa kita lakukan hanyalah melakukan apa yang kita bisa dengan waktu yang kita punya. Dan meskipun ada hari-hari ketika saya bertanya-tanya apakah saya menyumbangkan sesuatu yang bernilai kepada masyarakat, saya mendapatkan koleksi email yang terus bertambah dari orang-orang yang menggunakan konten kami sebagai pelarian sementara dari segala hal lain yang harus mereka hadapi. hari, adalah bagian yang disambut baik dari rutinitas mereka, yang membantu menyeimbangkan bagian-bagian yang tidak diinginkan dari rutinitas mereka.
Itu cukup bagi saya. Terutama karena sudah terlambat untuk turun dari kudanya. Saya akan mengendarainya selama saya bisa dan saya berterima kasih kepada Anda masing-masing yang memberi saya alasan untuk mengendarainya.
