Pemilik Cowboys dan GM Jerry Jones merancang AT&T Stadium secara khusus untuk menciptakan kesan bahwa permainan dalam ruangan dimainkan di luar ruangan. Hal ini memerlukan rotasi struktur sehingga matahari terbenam mengirimkan sinarnya melalui zona ujung yang menghadap ke barat.
Itulah kebenaran sederhana yang menjadi inti kontroversi yang tiba-tiba mengenai penolakan Jones untuk menutup tirai agar sinar matahari tidak masuk ke mata para pemainnya. Dia ingin terlihat seperti itu karena matahari sedang terbenam.
Namun Jones salah saat menyebutnya sebagai keuntungan sebagai tuan rumah. Cowboys tidak memiliki keuntungan. Ini adalah detail yang harus dipertimbangkan, sesuatu yang berpotensi mempengaruhi kedua tim.
Koordinator ofensif Eagles Kellen Moore, yang bermain dan melatih di Dallas, ditanya apakah dia melihat matahari sebagai potensi masalah untuk pertandingan hari Minggu melawan Cowboys.
“Ya, untuk semua orang secara umum, ya,” kata Moore kepada wartawan. “Untuk semua orang. Saya ada di sana. Aku sudah lama di sana, jadi. . . .”
Bagaimana Moore menanganinya saat membatalkan drama di Dallas?
“Stadion memiliki kondisi yang berbeda-beda,” kata Moore. “Meskipun demikian, matahari memainkan peran yang baik, jadi Anda harus melakukan perannya dengan tepat, terkadang agak sulit untuk mengetahui bagian-bagian tertentu di lapangan. Kita sempat berada di zona merah pada kuarter pertama, di penghujung kuarter pertama. Dan kemudian (di kuartal kedua, kita beralih ke arah lain.
Matahari semakin rendah di kuarter kedua, mengarah lebih langsung ke mata para pemain yang melihat ke belakang dari zona ujung timur. Oleh karena itu, pelatih Cowboys Mike McCarthy tidak boleh memilih untuk menerima kickoff pembukaan setelah memenangkan lempar koin. Ia memilih bertahan di sisi barat lapangan, memaksa Eagles merebut bola. Pada kuarter kedua, para Cowboy akan bergegas menuju zona akhir, tidak bermandikan sinar matahari.
McCarthy dan kawan-kawan harus menghentikan permainan agar pemain seperti CeeDee Lamb tidak mengambil bola sambil melawan petir begitu Cowboys bergerak menuju zona akhir, bermandikan sinar ultraviolet. Sama intensnya dengan ujian akhir Proyek Manhattan.
