The Vikings memainkan pertandingan pramusim hari Sabtu tanpa quarterback JJ McCarthy, yang akan absen sepanjang tahun 2024 karena cedera lutut.
Setelah kemenangan di Cleveland, pelatih Kevin O’Connell ditanya apakah berita tersebut memiliki “efek yang menggembirakan” pada tim.
“Saya pikir para pemain menaruh kepercayaan besar pada Sam Darnold,” kata O’Connell kepada wartawan. “Saya akan. Tahun lalu ketika Nick Mullens mendapat peluang, kami sangat eksplosif. Kemampuannya dalam menjalankan pertunjukan dan pemahamannya dalam menyoroti banyak aspek berbeda dari serangan kami. Itu sebabnya Nick datang. Kami sangat menghormati dan menghargai persiapan dan pengalamannya.
Tahun lalu, O’Connell mendapat banyak keuntungan dari Josh Dobbs dan Mullens, yang absen dua hari setelah cedera Kirk Cousins. Hampir cukup untuk lolos ke babak playoff. Tahun ini, dengan peluang bagi Darnold untuk bersiap dan tidak ada rasa takut untuk ditempatkan di bangku cadangan pada putaran pertama, Viking bisa menjadi lebih baik dalam menyerang.
Namun, absennya pemain yang menunjukkan banyak harapan dalam debut pramusimnya akan merugikan.
“Tidak ada yang lebih kesal dengan situasi JJ selain JJ karena dia senang bersama rekan satu timnya,” kata O’Connell. “Kami akan membawanya kembali ke grup sesegera mungkin. Senang rasanya bisa pulang dan menemuinya setelah operasi. Saya yakin dia sudah berada di fasilitas itu siang dan malam, rapat, dan segalanya.” Kami benar-benar akan mencoba membuat rencana untuk JJ yang akan membuatnya siap secara mental dan Dari sudut pandang menjalani rencana permainan sepanjang musim memungkinkan Sam untuk benar-benar membayangkan seperti apa dia menjalaninya di musim mendatang. tahun pertamanya di sistem.
Itu adalah eksperimen yang menarik bagi bangsa Viking. McCarthy tidak akan berlatih atau bermain, tapi dia akan mendapat kesempatan untuk mempelajari pelanggaran luar dalam sebelum menjalankannya dalam permainan yang dipertimbangkan.
Namun, porsi ini akan semakin meningkat pada tahun depan. Banyak yang memproyeksikan Viking akan finis di belakang Lions, Packers, dan Bears di NFC Utara. Hanya lima kali sejak penggabungan NFC Central pada tahun 1970, yang menjadi NFC North setelah 32 tahun.
