Dengan delapan dakwaan kejahatan yang tertunda terhadap penerima Chiefs Rashee Rice setelah insiden balap jalanan pada Maret 2024 yang melukai beberapa orang, sepertinya dia tidak akan bermain di Minggu 1. Menjelang Minggu 1, sepertinya dia siap bermain.
NFL belum bertemu atau mewawancarai Rice, menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut.
Ada dua kemungkinan Rice bisa kalah dalam pertandingan pembuka melawan Ravens. Salah satunya adalah jika dia diskors tanpa bayaran berdasarkan kebijakan perilaku pribadi, dia akan melewatkan pertandingan. Kedua, dia akan melewatkan pertandingan jika dia dimasukkan dalam daftar pengecualian komisaris, yang merupakan nama NFL untuk cuti berbayar.
Karena potensi skorsing yang tidak dibayar, liga tidak akan mengambil tindakan tersebut sampai kasus pidana yang mendasarinya selesai. Kasus Rice masih tertunda dan saat ini tidak ada alasan untuk percaya bahwa kasus ini akan segera berakhir. Meski diselesaikan hari ini dengan kesepakatan pembelaan, NFL tidak punya cukup waktu untuk menyelesaikan proses disipliner, yang kini melibatkan pihak ketiga untuk mencari fakta dan mengeluarkan keputusan.
Sedangkan untuk potensi liburan berbayar, hal itu belum terjadi. Kalau belum terjadi, kenapa baru tiga minggu lagi? Meskipun hukuman kejahatan membuat seorang pemain memenuhi syarat untuk mendapatkan cuti berbayar, liga biasanya hanya menggunakannya dalam kasus kekerasan dalam rumah tangga.
Berikut pernyataan liga mengenai masalah ini, melalui email ke PFT sebelum jam tersebut: “Kami memantau perkembangan dalam masalah ini. Setelah proses hukum selesai, NFL akan meninjau masalah tersebut berdasarkan Kebijakan Perilaku Pribadi.
Hal ini memastikan bahwa penangguhan yang belum dibayar tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Bahkan jika cuti berbayar dimungkinkan, akal sehat menyarankan hal itu seharusnya sudah terjadi sekarang.
Oleh karena itu, kecuali ada perubahan signifikan dalam kantor liga, NFL akan menunggu sampai kasus pidana selesai dan liga mengaktifkan proses peninjauan formal sebelum potensi disiplin. Sampai saat itu tiba, Rice akan tersedia untuk dimainkan – meskipun tuntutan pidana masih menunggu keputusan.
