LKehadiran Steve Kerr yang terus berlanjut di bangku cadangan USA Basketball nampaknya sangat rumit. Sang pelatih yakin siklusnya memimpin Tim AS telah berakhir dan akan fokus pada hari berikutnya bersama Warriors. Jadi inilah waktunya untuk mulai memikirkan alternatif lain, dan persaingan sudah dimulai. Kandidat utama untuk mengisi posisi tersebut adalah dua asistennya sebelumnya, Tyronn Lue dan Erik Spoelstra.
Yang pertama adalah pria berusia 47 tahun yang telah memimpin Clippers sejak tahun 2020. Sebelum duduk di bangku cadangan, ia memiliki karir yang panjang sebagai pemain, menghabiskan 11 musim di NBA dan bermain dalam 554 pertandingan bersama Lakers, memenangkan dua kejuaraan. (2000 dan 2001), Penyihir, Sihir, Roket, Hawks, Mavericks, Bucks.
Setelah pensiun, Lue menjabat sebagai asisten di Celtics, Clippers, dan Cavaliers. Cleveland-lah yang menawarinya posisi pelatih kepala untuk menggantikan David Blatt. Pada tahun yang sama, 2016, ia memimpin tim ke ring bersama LeBron James sebagai bintang besar dalam daftar tersebut. Dia kemudian kembali sebagai asisten Clippers, yang memberinya komando di bangku cadangan pada tahun 2020.
Lintasan Spoelstra sangat berbeda. Dia keluar dari Universitas Portland dan bekerja di gudang Nike. Pengalaman pertamanya sebagai profesional dan pelatih adalah sebagai pemain dan asisten di TuS Herten. Pada tahun 1995, dia dipekerjakan oleh Heat dan tetap bersama tim.
Kontrak pertamanya adalah sebagai koordinator video. Dia dipromosikan dan dalam dua tahun sudah menjadi asisten. Dia tetap di posisi itu hingga diangkat menjadi pelatih kepala pada tahun 2008. Dia kini telah memimpin tim selama 16 musim dan memenangkan kejuaraan pada tahun 2012 dan 2013 dengan LeBron juga di tim.
Jika USA Basketball mengikuti kebijakan penunjukan terakhirnya, dengan Kerr menggantikan Gregg Popovich sebagai asisten, Lue dan Spoelstra akan menjadi kandidat utama untuk bangku cadangan AS. Keputusan ada di tangan presiden federasi Grant Hill dan tidak perlu segera diambil.
Kejuaraan internasional besar berikutnya yang harus dihadapi tim Amerika Utara adalah Piala Dunia 2027 di Qatar, sehingga mereka dapat meluangkan waktu untuk dengan tenang mengevaluasi berbagai pilihan. Tahun berikutnya adalah Olimpiade Los Angeles. Tantangan itulah yang menjadi kuncinya.
