Tujuh tahun yang lalu ketika musim sepak bola perguruan tinggi semakin dekat, Sam Darnold secara luas dianggap sebagai pilihan keseluruhan pertama dalam draft 2018. Pada bulan April, dia telah merosot dua peringkat.
Pada tahun 2020, dia telah keluar dari daftar tim yang merekrutnya.
Dengan rookie putaran pertama Viking JJ McCarthy kemungkinan besar akan melewatkan seluruh tahun 2024, Darnold mungkin memiliki peluang terbaik untuk berkembang di NFL. Karena berbagai alasan.
Ketika quarterback meledak, tidak ada cukup perhatian pada pemain di sekitar quarterback. Atau pelatih. atau kantor depan. atau majikan. Jets memiliki sejarah panjang dan luar biasa dalam menghancurkan quarterback muda. Jika mereka tidak merekrut Darnold, siapa yang tahu dia akan jadi apa?
Perhentian keduanya tidak mengungkapkan banyak tentang pemain tersebut. Dia masuk dengan franchise Panthers dalam keadaan disfungsi, dengan Matt Rhule benar-benar keluar dari liga kepelatihannya.
Tahun lalu, San Francisco tidak membutuhkan Darnold; 49ers adalah nomor NFC. Dia akhirnya memulai permainan di akhir musim setelah mengamankan unggulan No.1. Tahun ini, McCarthy akan beralih dari placeholder ke starter wire-to-wire jika cedera lutut membuatnya absen pada tahun 2024.
Itu keuntungan lain bagi Darnold. Jika McCarthy berakhir di rak pada tahun 2024, tidak ada pertanyaan kapan McCarthy akan mulai. Itu akan menjadi Darnold sepanjang tahun.
Dengan receiver Justin Jefferson, lini ofensif yang sangat bagus, pelatih yang tahu cara membuka receiver dan berlari kembali Aaron Jones dengan bensin di dalam tangki, Darnold akhirnya mampu menyatukannya. Dan dia tidak mentah. Di usianya yang baru 27 tahun, ia memulai 57 pertandingan musim reguler.
Lima puluh delapan diberikan. Pada bulan Januari, dia mungkin berusia 73 tahun. Dengan 17 di antaranya, dia berada dalam situasi terbaik yang pernah dia lihat dalam kariernya.
