Stephon Gilmore, Pro Bowler lima kali dan All-Pro dua kali, akhirnya menemukan rumah baru di NFL setelah berada di agen bebas sejak awal tahun liga baru.
Gilmore dan Minnesota Vikings dilaporkan telah menyetujui kontrak satu tahun senilai hingga $10 juta dengan jaminan $7 juta, menurut Adam Schefter dari ESPN.
Viking membutuhkan bantuan cornerback menuju musim ini, dan Gilmore adalah akuisisi kelima tim di luar musim ini. Tim diganggu oleh cedera dalam kelompok posisi ini selama kamp pelatihan, serta kematian tragis calon wajib militer Oregon, Kyrie Jackson.
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Stephon Gilmore dari Cowboys sebelum pertandingan playoff wild card melawan Green Bay Packers di AT&T Stadium di Dallas pada 14 Januari 2024. (Cooper Neal/Getty Images)
Kini, Minnesota akan mendatangkan Gilmore yang akrab dengan koordinator pertahanan Brian Flores. Mereka bekerja sama selama dua musim dengan New England Patriots, termasuk pada tahun 2018 ketika Flores mengarahkan permainan bertahan Patriots.
Itu adalah tahun dimana Gilmore memperoleh penghargaan All-Pro untuk pertama kalinya.
Banyak yang bertanya-tanya mengapa Gilmore tetap masuk dalam daftar agen bebas meski pertandingan pramusim berjalan baik. Dia menjalani musim yang solid bersama Dallas Cowboys pada tahun 2023, mencatat 68 tekel, dua intersepsi, dan 13 operan bertahan di musim NFL ke-12.
Josh Allen dari Bills mengatakan ‘Saya memiliki mimpi yang nyata’ tentang seperti apa parade Super Bowl di Buffalo nantinya
Mungkin tim tidak ingin mengambil risiko kelelahan mengejar cornerback awal mereka, karena ia akan berusia 34 bulan depan dan dijadwalkan untuk menjalani operasi labrum di offseason.
Namun, Gilmore mengunjungi Viking pada hari Senin, dan pelatih kepala Kevin O’Connell berbicara tentang rasa hormatnya terhadap pemain sudut yang berpotensi bergabung dengan skuadnya.
“Dia adalah orang yang telah melakukannya pada level yang sangat tinggi dalam waktu yang lama,” kata O’Connell.
Viking memiliki Shaquill Griffin dan Byron Murphy Jr. di tim mereka, tetapi kedalaman mereka akan dibatasi pada tahun 2024 di NFC North, yang menawarkan serangan passing yang sangat baik seperti Detroit Lions dan Green Bay Packers. Dengan pilihan No. 1 Caleb Williams dan pelanggaran yang diubah, Chicago Bears diharapkan membuat kemajuan besar musim ini.
Viking telah membentuk kelompok muda yang mencakup Akailbu Evans, Andrew Booth Jr., Mekhi Blackmon dan Jackson.
Stephon Gilmore dari Dallas Cowboys saat pertandingan melawan Detroit Lions di AT&T Stadium pada 30 Desember 2023 di Arlington, Texas. (Cooper Neal/Getty Images)
Tuan Jackson meninggal dalam kecelakaan mobil pada tanggal 6 Juli, mengejutkan seluruh organisasi. Mereka akan menghormatinya dengan stiker helm khusus musim ini.
Blackmon mengalami cedera ACL pada hari pertama kamp pelatihan, dan Griffin mengalami cedera hamstring sejak hari kedua kamp. Booth akhirnya diperdagangkan ke Cowboys pada tanggal 9 Agustus, meninggalkan lubang di peringkat kedua Viking.
Gilmore ingin tidak hanya mengisi kekosongan itu, namun tetap berada di puncak grafik kedalaman seperti yang dia lakukan di masa lalu. Ia akan bersaing dengan veteran lain yang bergabung dengan tim, termasuk Fabien Moreau, Duke Shelley, dan Jacobi Francis.
Tapi mengingat Minnesota menawarinya jaminan uang, jelas Gilmore diharapkan menjadi cornerback teratas grup musim ini.
Gilmore sangat diandalkan oleh Dallas setelah Trevon Diggs mengalami cedera akhir musim musim lalu, dan dia dengan cepat menunjukkan mengapa dia mendapatkan begitu banyak penghargaan selama karirnya yang termasyhur.
Stephon Gilmore dari Dallas Cowboys melakukan pemanasan untuk pertandingan melawan Washington Commanders di FedEx Field pada 7 Januari 2024 di Landover, Maryland. (Kara Durette/Getty Images)
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Viking berharap dia dapat melakukan hal yang sama saat mereka berjuang untuk menemukan pemain sekunder yang tepat untuk bersaing dalam jadwal yang sulit pada tahun 2024.
Ikuti Fox News Digital X siaran olahragasilakan berlangganan Buletin Huddle Olahraga Fox News.
