Steve McMichael mengumumkan pada tahun 2021, pada usia 63 tahun, bahwa ia sedang berjuang melawan ALS (Amyotrophic Lateral Sclerosis), juga dikenal sebagai Penyakit Lou Gehrig. Karena dia tidak bisa datang ke Kanton untuk upacara pelantikan hari Sabtu, Hall of Fame mengambil alih upacara untuknya.
Beberapa rekan setim McMichael’s Bears, termasuk Presiden Hall of Fame Jim Porter dan Hall of Famers Richard Dent dan Jimbo Covert, bergabung dengan McMichael di samping tempat tidurnya di rumahnya di Homer Glen pinggiran Chicago. Istri McMichael, Misty dan putri mereka Macy, meluncurkan patung tersebut.
“Itu kamu, sayang, selamanya,” kata Misty.
Salah satu saudara perempuan McMichael membacakan pidato singkat dari McMichael, yang tidak dapat berbicara.
McMichael mengatakan warisannya seharusnya bukan ALS.
“Warisan saya adalah apa yang saya lakukan di lapangan,” kata McMichael.
Setelah penantian selama 25 tahun sejak pertandingan terakhirnya pada tahun 1994, warisannya tetap hidup di Kanton.
McMichael bermain 13 musim dengan Bears sebelum menghabiskan satu tahun di Green Bay. Dia menempati urutan kedua dalam sejarah tim dengan 92,5 karung dan telah bermain dalam rekor franchise 191 pertandingan berturut-turut.
Dengan “Mongo”, begitu ia disapa, Beruang memenangkan enam gelar divisi dan Super Bowl XX.
Pertahanan Beruang 1985, salah satu yang terbaik dalam sejarah NFL, kini memiliki empat Hall of Famers.
