LIVERPOOL, Inggris (AP) – Anggota parlemen dari Partai Buruh yang berkuasa di Inggris memberikan pukulan telak kepada Perdana Menteri Keir Starmer pada hari Rabu atas keputusannya untuk memotong pembayaran untuk mengimbangi biaya pemanasan musim dingin bagi jutaan pensiunan.
Pemungutan suara pada hari terakhir konferensi tahunan Partai Buruh tidak mengikat tetapi merupakan kemunduran bagi upaya Starmer untuk menyatukan partai kiri-tengah dalam undang-undang yang kontroversial.
Sejak menjabat pada bulan Juli, Starmer mengatakan situasi fiskal buruk yang diwarisi dari pemerintahan Konservatif sebelumnya akan memaksanya untuk membuat pilihan sulit, termasuk mengakhiri tunjangan bahan bakar musim dingin senilai antara £200 dan £300 ($262-$393). maksudnya Semuanya kecuali para pensiunan termiskin.
Penyandang dana dan sekutu Partai Buruh, serikat pekerja, mengorganisir perlawanan terhadap pemotongan tersebut pada sebuah konferensi di Liverpool, barat laut Inggris. Mereka memaksa pemungutan suara untuk membatalkan keputusan tersebut. RUU tersebut disahkan melalui pemungutan suara yang tipis dan mengacungkan tangan di tengah sorak-sorai dan cemoohan di ruang konferensi.
Sekretaris Jenderal Serikat Buruh, Sharon Graham, mengatakan: “Kami tidak dapat memahami bagaimana pemerintahan Partai Buruh yang baru dapat memotong biaya bahan bakar musim dingin bagi para pensiunan dan membiarkan orang-orang super kaya sendirian.” “Ini bukan keputusan yang dipilih rakyat. Ini adalah keputusan yang salah dan perlu dibatalkan.”
Pemerintah telah berjanji bahwa berakhirnya tunjangan pemanas akan diimbangi dengan kenaikan dana pensiun negara yang melebihi inflasi dan langkah-langkah pengentasan kemiskinan lainnya.
Sekretaris Pekerjaan dan Pensiun Liz Kendal mengatakan kepada peserta bahwa pemotongan tersebut “bukan keputusan yang kami inginkan atau harapkan”. Namun dia bersikeras bahwa “pemerintahan Partai Buruh telah berbuat lebih banyak dalam dua bulan terakhir untuk membantu para pensiunan termiskin dibandingkan yang dilakukan Partai Konservatif dalam 14 tahun.”
Starmer pada hari Selasa berusaha untuk menyatukan partai dan menarik pemilih yang skeptis dalam pidato konferensi pertamanya sebagai perdana menteri, menawarkan para pemilih yang lelah karena gejolak politik dan ekonomi selama bertahun-tahun untuk menerima resep strategi jangka pendeknya di cakrawala. Sakit untuk keuntungan jangka panjang.
Dia mengatakan dia akan membuat “keputusan sulit” – aturan untuk membatasi pengeluaran publik dan menaikkan pajak – untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang mendanai sekolah, rumah sakit, jalan raya, kereta api dan banyak lagi.
Starmer mengakui bahwa beberapa keputusan tersebut mungkin tidak populer, namun ia mengatakan: “Kami akan menghadapi badai ini dengan penuh semangat.”
