Strategi Tarif Trump: Jalan Baru ke Depan dalam Perdagangan dan Inovasi
Pidato Donald Trump di Chicago adalah pidato Trump yang klasik: tidak menyesal, agresif, dan sangat fokus pada salah satu topik favoritnya, yakni tarif.
Dalam percakapan luas dengan John Micklethwait dari Bloomberg di Economic Club of ChicagoTrump menggandakan janjinya untuk mengenakan tarif pada semua impor, sehingga memicu banyak keberatan dari para kritikus. Namun ada satu hal yang perlu diperhatikan: visi Trump mengenai tarif—jauh dari konsep “proteksionisme” yang sering dikecam oleh para kritikus—adalah sesuatu yang baru, berani, dan didasarkan pada strategi yang melemahkan argumen standar yang menentang tarif.
“Bagi saya, kata terindah dalam kamus adalah ‘tarif’,” kata Trump. “Itu kata favoritku.”
Kalimat tersebut, yang disambut dengan tepuk tangan, menangkap apa yang sering diabaikan oleh para kritikus. Pendekatan Trump terhadap tarif lebih dari sekadar kemunduran terhadap proteksionisme abad ke-20. Dia alat yang diperhitungkan dan modern untuk membentuk kembali rantai pasokan global dan mengembalikan manufaktur ke wilayah AS.
Mantan Presiden Donald Trump diwawancarai oleh Pemimpin Redaksi Bloomberg News John Micklethwait saat makan siang yang diselenggarakan oleh Economic Club of Chicago pada 15 Oktober 2024, di Chicago, Illinois. (Scott Olson/Getty Images)
Tarif: Katalis untuk Manufaktur Amerika
Kritikus terhadap tarif, seperti Micklethwait, cepat tanggap memperingatkan harga yang lebih tinggi bagi konsumen dan potensi dampak buruk terhadap sekutu AS. “Semakin tinggi tarifnya, semakin besar nilai barang-barang tersebut, semakin tinggi pula jumlah orang yang harus membayarnya,” kata Micklethwait kepada Trump.
Namun Trump sudah menyiapkan tanggapan yang tajam: “Semakin tinggi tarif, semakin besar kemungkinan perusahaan tersebut akan datang ke Amerika Serikat dan membangun pabrik.” Dan di sinilah para pengkritik Trump mulai kehilangan akal sehatnya.
Apa yang Trump pahami—dan apa saja yang terkait dengannya paradigma perdagangan yang sekarang sudah ketinggalan zaman sulit untuk dipahami—adalah bahwa tarif tidak hanya mengenakan pajak pada impor. Mereka mengubah kalkulus bagi perusahaan yang memutuskan di mana akan membangun dan berinvestasi. Tarif 10 persen secara keseluruhan, atau bahkan tarif 60 persen yang diusulkan Trump untuk barang-barang Tiongkok, bukan hanya tentang menghukum produsen asing. Ini tentang memberi mereka insentif yang kuat untuk merelokasi produksi mereka ke ASmembawa serta pabrik, lapangan kerja, dan investasi.
“Kami akan membawa kembali perusahaan-perusahaan itu. Kami akan melakukannya pajak yang lebih rendah bagi perusahaan yang akan membuat produknya di AS. Dan kami akan melindungi perusahaan-perusahaan yang mengenakan tarif tinggi,” kata Trump.
Sebagai teman kita Larry Kudlow mengatakan dalam program Fox Business Network-nya, “Waktu telah lama berlalu dalam politik Amerika di mana AS hanya bisa berdiam diri dan tidak melakukan apa pun sementara pesaing dan musuh asing memanfaatkan kita.”
Ini bukanlah proteksionisme—ini adalah proteksionisme strategi untuk menghidupkan kembali produksi dalam negeri dan membangun kembali basis industri Amerika, khususnya di sektor-sektor seperti baja dan otomotif, di mana kebijakan perdagangan bebas selama puluhan tahun telah menghancurkan industri-industri yang pernah berkembang pesat.
Meremehkan Kritik terhadap Inovasi dan Persaingan
Salah satu keberatan standar terhadap tarif adalah bahwa tarif tersebut menghambat persaingan dan inovasi. Argumennya adalah ketika perusahaan dalam negeri terlindung dari pesaing asing, mereka akan berpuas diri, berhenti berinovasi, dan menaikkan harga. Namun visi Trump membalikkan argumen ini. Dengan membujuk perusahaan asing untuk memindahkan produksinya ke AS, tarif membawa persaingan baru ke dalam pasar domestikdaripada mengisolasinya.
Misalnya industri otomotif, yang sering dikutip Trump. Jika produsen mobil asing seperti Toyota dan Volkswagen membangun pabrik mereka di AS untuk menghindari tarif, mereka tidak hanya menambah kapasitas—mereka juga bersaing langsung dengan perusahaan dalam negeri seperti Ford dan General Motors. Kompetisi seperti inilah yang memacu inovasi dan menjaga harga tetap terkendali. Tarif, dalam konteks ini, tidak mematikan persaingan global; mereka melokalisasinyamembawa perjuangan ini ke wilayah AS dan memastikan bahwa konsumen Amerika mendapat manfaat dari pasar yang dinamis dan kompetitif.
Pekerja otomotif Amerika merakit Ford Bronco di Pabrik Perakitan Michigan Ford Motor Company di Wayne, Michigan, pada 14 Juni 2021. (JEFF KOWALSKY/AFP via Getty Images)
Para kritikus masih akan mengeluh, namun tanggapan Trump terhadap Micklethwait menyoroti mengapa mereka tidak memahami maksudnya.
“Anda lihat ini kosong, tua, indah pabrik baja dan pabrik yang kosong dan jatuh,” kata Trump. “Kami akan membawa kembali perusahaan-perusahaan itu.”
Argumen lama bahwa tarif pasti akan menyebabkan harga lebih tinggi dan industri stagnan tidak lagi berlaku jika Anda mempertimbangkan hal tersebut Tujuan Trump adalah untuk menarik investasi, bukan untuk membatasi inefisiensi.
Paradigma Dagang Baru, Bukan Perang Dagang
Para pengkritik Trump, terutama mereka yang berada di bidang ekonomi, dengan senang hati menunjukkan hal itu tarif bisa membuat marah sekutu AS. Micklethwait mencatat bahwa proposal ekonomi Trump tidak hanya akan menargetkan musuh seperti Tiongkok tetapi juga sekutu Amerika, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang ketegangan hubungan.
Namun pada intinya, rencana tarif Trump bukanlah untuk memprovokasi perang dagang tanpa akhir atau membahayakan hubungan diplomatik. Ini tentang mengutamakan pekerja Amerika menggunakan pengaruh besar pasar AS untuk mengajak negara-negara asing ikut serta. Mitra dagang kami, yang telah lama mendapatkan keuntungan dari akses yang hampir tidak terbatas pada konsumen Amerika dan pada saat yang sama melindungi pasar mereka dengan tarif dan subsidi, menilai akses yang terlalu besar akan menimbulkan risiko konflik yang berkepanjangan.
Kenyataannya adalah bahwa mitra dagang Amerika tidak mungkin berperang dalam perang dagang yang berkepanjangan. Mengapa? Karena pasar AS terlalu penting bagi mereka. Mereka bergantung pada konsumen Amerika untuk pertumbuhan ekonomi mereka, dan mereka tidak mampu jika tidak mendapatkan akses terhadap hal ini. Strategi Trump, bukannya mengisolasi AS atau merusak aliansi, dirancang untuk meyakinkan negara-negara tersebut agar mempertimbangkan kembali hambatan perdagangan mereka sendiri. Dihadapkan pada kemungkinan kehilangan akses ke pasar terbesar di dunia, mereka akan diberi insentif untuk berinvestasi di AS dan sebagai imbalannya membuka pasar mereka bagi produk-produk Amerika.
Tujuannya bukan untuk mengasingkan pemerintah asing, namun untuk menjamin kesepakatan yang lebih adil bagi pekerja dan bisnis Amerika. Tarif bukanlah suatu ancaman—namun merupakan alat tawar-menawar. Dengan mendorong perusahaan asing untuk membangun pabrik di AS dan mendorong mitra dagang kami untuk menurunkan tarif dan subsidi mereka, strategi Trump dapat mendorong hubungan dagang yang lebih seimbang dan saling menguntungkan. Dan pada akhirnya, hal ini kemungkinan besar akan menghasilkan lebih banyak kerja sama, bukan lebih sedikit.
“Timbal balik adalah perdagangan bebas yang baru,” kata Kudlow sehari setelah obrolan Trump di Chicago. “Ironisnya, tarif yang sangat dibenci oleh kelompok ekonomi liberal adalah jalan menuju perdagangan bebas.”
Kasus Tarif Cerdas
Rencana tarif Trump jauh dari proteksionisme kasar yang dikritik oleh para pengkritiknya. Ini adalah pendekatan yang cerdas dan strategis untuk mengkalibrasi ulang hubungan perdagangan global dengan cara yang tepat menguntungkan pekerja, perusahaan, dan konsumen Amerika.
Dalam visi Trump, tarif bukanlah alat isolasi ekonomi yang tumpul—tetapi tarif adalah senjata strategi yang lebih besar untuk merebut kembali kedaulatan Amerika dan membangun perekonomian yang lebih mandiri. Dengan meyakinkan perusahaan-perusahaan untuk berinvestasi di AS, menciptakan pasar yang kompetitif di dalam negeri, dan menegosiasikan kembali kesepakatan perdagangan dengan persyaratan Amerika, tarif yang diterapkan Trump menawarkan alternatif yang berani terhadap ortodoksi perdagangan lama yang telah dibuang oleh rakyat Amerika ke dalam tumpukan abu sejarah.
Ini adalah strategi yang mengutamakan Amerika—sebagaimana mestinya.
