Komisi Komunikasi Federal (FCC) mendakwa ESPN dengan pelanggaran yang disengaja terhadap sistem peringatan darurat (EAS) tidak hanya sekali, tidak dua kali, tetapi enam kali antara tanggal 20 dan 24 Oktober 2023.
Komisi telah mengusulkan denda sebesar $146.976 atas dugaan pelanggaran.
“Di tempat promo, ESPN tampaknya dengan sengaja dan berulang kali melanggar pasal 11.45(a) peraturan Komisi, yang melarang transmisi atau menyebabkan transmisi kode EAS atau Sinyal Perhatian EAS, atau simulasinya (bersama dengan Nada EAS), jika tidak ada keadaan darurat yang sebenarnya, pengujian resmi EAS, atau pengumuman layanan masyarakat yang memenuhi syarat,” klaim FCC.
Tindakan FCC terhadap jaringan olahraga kabel tersebut menyusul berbagai keluhan dari pemirsa yang melaporkan bahwa ESPN menggunakan nada atau simulasi nada secara tidak tepat selama promosi tahun lalu.
Selain itu, FCC mengatakan ESPN “mengonfirmasi bahwa mereka mengembangkan, memproduksi, dan menyebarkan tempat promo, dan mengakui bahwa untuk setiap penggunaan, ESPN mengirimkan sebagian sinyal perhatian EAS sebagai bagian dari tempat promo jika tidak ada penggunaan yang diizinkan, seperti pengujian EAS yang benar-benar darurat atau resmi.”
ESPN sebelumnya pernah didenda dua kali karena memanipulasi EAS, pada tahun 2015 dan sekali lagi pada tahun 2021.
“Mentransmisikan Nada EAS saat tidak ada keadaan darurat sebenarnya bukanlah sebuah permainan,” kata Loyaan A. Egal, Kepala Biro FCC. “Pelanggaran semacam ini dapat menimbulkan kekhawatiran besar terhadap keselamatan publik dengan menyebabkan kebingungan dan dalam beberapa kasus mengganggu penggunaan darurat yang sah. Denda yang diajukan hari ini mencerminkan komitmen FCC untuk menjaga batasan yang jelas dalam hal penggunaan alat-alat yang dipercayakan kepada lembaga penyiaran untuk membantu masyarakat dalam keadaan darurat.”
