(AFP) – Sekitar 60 perempuan kini telah menyatakan bahwa mereka dilecehkan secara seksual oleh mantan pemilik Harrods Mohamed Al Fayed, kata pengacara yang mewakili mereka pada Jumat.
Pekan lalu, sebuah film dokumenter BBC menayangkan tuduhan dari para perempuan bahwa Fayed, yang meninggal tahun lalu pada usia 94 tahun, memperkosa dan melakukan pelecehan seksual terhadap perempuan ketika ia memiliki sebuah department store mewah.
Tuduhan tersebut menjadikan miliarder Mesir tersebut sebagai tokoh terkenal terbaru yang bergabung dalam daftar orang-orang kaya dan berkuasa, seperti produser Hollywood yang dipermalukan Harvey Weinstein, atas tuduhan pelecehan seksual.
“Responnya luar biasa,” kata para pengacara dalam sebuah pernyataan.
“Kami dapat memastikan bahwa saat ini kami mewakili 60 penyintas sebagai bagian dari advokasi kami, dan masih banyak lagi yang akan terus dilakukan.”
Tim pembela mengatakan mereka telah dihubungi oleh orang-orang di seluruh dunia sejak dipublikasikan setelah pengungkapan TV tersebut.
“Cakupan advokasi kami menjadi semakin global…Kami memperkirakan pelecehan akan terjadi di mana pun Mohamed Al-Fayed pergi,” kata pernyataan itu.
“Sayangnya, hal ini ternyata benar.
“Kami sekarang memiliki bukti yang dapat dipercaya mengenai pelecehan di fasilitas dan bisnis Al Fayed lainnya, termasuk Fulham Football Club.”
Jaksa Inggris mengatakan mereka telah menerima bukti yang memberatkan Fayed sebanyak dua kali.
Pada tahun 2008, Fayed dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap seorang gadis berusia 15 tahun, dan buktinya diperiksa oleh Crown Prosecution Service (CPS) pada tahun 2009.
Dia didakwa memperkosa seorang wanita pada tahun 2013, dan penyelidikan diluncurkan pada tahun 2015.
Dalam kedua kasus tersebut, CPS, yang memutuskan penuntutan di Inggris dan Wales, tidak menuntut ketua Harrods, dengan mengatakan tidak ada “prospek realistis untuk menjatuhkan hukuman”.
Pengacara mengatakan mereka akan terus menanggapi pertanyaan dari calon korban dan saksi dan menyerukan “proses independen dan transparan untuk mengevaluasi dan mengadili klaim ini.”
Mereka mengatakan para perempuan yang mereka wakili telah “benar-benar kehilangan kepercayaan pada Harrods dan proses-prosesnya”.
Direktur pelaksana Harrods Michael Ward mengatakan minggu ini bahwa mantan bosnya memimpin “budaya kerahasiaan, intimidasi, ketakutan akan dampak buruk dan pelanggaran seksual yang beracun”.
Namun, dia mengatakan dia “tidak menyadari kriminalitas dan pelecehan yang dilakukannya” dan menyatakan “ketakutan pribadi akan terungkap”.
Para penuduh Fayed mengklaim penyerangan itu terjadi di apartemennya di London dan propertinya di Paris, termasuk hotel Ritz.
Tuduhan tersebut mencakup pola berulang perempuan yang menjalani proses seleksi untuk posisi yang dekat dengan Fayed.
Setelah diseleksi, mereka menjalani pemeriksaan ginekologi “invasif”, yang hasilnya dibagikan kepada Pak Fayed.
Para wanita tersebut mengatakan ketika mereka mencoba untuk menyampaikan keluhan tentang pelecehan tersebut, mereka diancam dan diturunkan pangkatnya oleh staf keamanan senior dan menjadi sasaran tuduhan palsu sampai mereka “dengan enggan” meninggalkan Harrods.
Fayed dilaporkan menjual Harrods ke cabang investasi dana kekayaan negara Qatar seharga 1,5 miliar pound ($2,2 miliar).
Dia juga pemilik Klub Sepak Bola Fulham.
