MOSKOW (AP) – Jaksa Rusia menuntut hukuman tujuh tahun penjara dalam persidangan terhadap seorang Amerika yang dituduh melawan Rusia sebagai tentara bayaran di Ukraina, kantor berita Rusia melaporkan pada Sabtu.
Jaksa meminta pengadilan untuk mempertimbangkan usia Stephen Hubbard yang berusia 72 tahun dan mengatakan dia mengakui kejahatan tersebut, kantor berita Interfax melaporkan. Mereka menyerukan Hubbard untuk menjalani hukumannya di koloni hukuman dengan keamanan tinggi.
Di Rusia, berpartisipasi dalam aktivitas tentara bayaran merupakan tindak pidana, yang dapat dihukum dengan hukuman penjara 7 hingga 15 tahun.
Jaksa menuduh Hubbard menandatangani kontrak dengan militer Ukraina setelah Rusia mengirim pasukan ke negara itu pada Februari 2022, di mana Hubbard akan menerima setidaknya $1.000.
Dia dilaporkan menerima pelatihan, menerima senjata pribadi, dan bertempur di tentara Ukraina sebagai tentara bayaran hingga April 2022, ketika dia ditangkap oleh militer Rusia.
Kedutaan Besar AS di Moskow mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka “mengetahui laporan penangkapan seorang warga negara Amerika,” namun tidak dapat berkomentar lebih lanjut “karena pembatasan privasi.”
Pengadilan Rusia menghukum lebih dari 99% terdakwa, dan jaksa dapat mengajukan banding jika mereka yakin hukumannya terlalu ringan.
Rusia telah mengalami peningkatan penangkapan warga Amerika dalam beberapa tahun terakhir. Ada kekhawatiran yang berkembang bahwa Rusia dapat menargetkan warga Amerika untuk ditangkap dan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar dalam negosiasi untuk mengembalikan warga Rusia yang dihukum di Amerika Serikat dan Eropa.
Pada bulan Agustus, Amerika Serikat dan Rusia menyelesaikan pertukaran tahanan terbesar dalam sejarah pasca-Soviet. Kesepakatan itu melibatkan 24 peserta, negosiasi dan konsesi berbulan-bulan dari negara-negara Eropa lainnya, yang membebaskan warga Rusia yang ditahan sebagai bagian dari pertukaran. Beberapa orang Amerika masih berada di balik jeruji besi di Rusia setelah pertukaran tersebut.
