Karyawan dan eksekutif Google memanfaatkan penghapusan obrolan otomatis dan menandai email sebagai “hak istimewa dan rahasia” sebagai bagian dari praktik bisnis normal mereka untuk menjauhkan komunikasi yang berpotensi merusak dari penyelidik Ini adalah langkah licik yang bisa menjadi bumerang bagi raksasa internet tersebut karena kasus ini menjadi kasus antimonopoli kedua yang dihadapi perusahaan tersebut.
Tepi laporan Departemen Kehakiman mengatakan karyawan Google dengan murah hati memberi label pada email sebagai “hak istimewa dan rahasia” dan terlibat dalam pesan obrolan “tidak direkam” meskipun ada instruksi untuk menjaga komunikasi bagi penyelidik yang dituduh melakukan hal tersebut. Fakta ini terungkap dalam sidang antimonopoli kedua Google di pengadilan Virginia selama beberapa minggu terakhir.
Pengacara Departemen Kehakiman mengatakan strategi ini dapat menimbulkan konsekuensi serius bagi Google jika hakim memutuskan bahwa perusahaan tersebut dengan sengaja menyembunyikan bukti yang akan merugikan kasusnya. Dalam skenario terburuk, hakim dapat menarik kesimpulan yang merugikan tentang dokumen Google yang hilang, dengan asumsi hal tersebut akan membebani pembelaan Google.
Bukti yang diajukan di pengadilan menunjukkan bahwa karyawan Google sering menggunakan label “hak istimewa dan rahasia” dalam diskusi email, terkadang melibatkan anggota tim hukum Google. Chris LaSala, mantan eksekutif periklanan sisi penjualan Google, menggunakan fitur obrolan Google, yang riwayat pesannya dinonaktifkan secara default, untuk berkomunikasi secara efektif dengan karyawan bahkan setelah mereka ditahan secara hukum.
Pak LaSala mengaku telah menginstruksikan karyawannya untuk mematikan riwayat dan memulai rangkaian obrolan atau berdiskusi “off the record” ketika berhadapan dengan topik sensitif. Bapak LaSala menyatakan bahwa hal ini merupakan praktik yang umum di kalangan karyawan, namun mengakui bahwa ia melakukan kesalahan dalam mematuhi tuntutan litigasi, namun menyatakan bahwa hal tersebut tidak disengaja.
Mantan eksekutif Google lainnya, termasuk Brad Bender dan Rahul Srinivasan, juga ditanyai tentang penggunaan label “istimewa dan sensitif” dalam email dan obrolan. Bender menggambarkan percakapan obrolan itu sebagai hal biasa, seperti “berlari ke lorong dan berkata, ‘Ayo ngobrol saja,'” tetapi Srinivasan mengatakan percakapan obrolan itu biasa saja, seperti “berlari ke lorong dan berkata, ‘Ayo ngobrol saja.'” Saya tidak dapat mengingat nasihat hukum spesifik yang dia cari.
Departemen Kehakiman mengutip pelatihan hukum karyawan Google yang bertajuk “Berkomunikasi dengan Peduli” sebagai contoh, yang menunjukkan bahwa karyawan Google sangat menyadari bagaimana komunikasi tertulis mereka dapat digunakan untuk melawan perusahaan. Salah satu contohnya adalah seorang eksekutif Google mengatakan kepada rekan-rekannya untuk berhati-hati dalam menggunakan bahasa mereka, terutama ketika menyatakan sesuatu sebagai “solusi”, dan bahwa setiap dokumen atau email yang dihasilkan kemungkinan besar akan dilihat oleh regulator.
Sejumlah dokumen yang ditunjukkan oleh Departemen Kehakiman menunjukkan bahwa Google sering mendiskusikan keputusan bisnis secara tertulis, namun Google sengaja membatasi dokumentasi karena sensitivitas permasalahannya.
Juru bicara Google Peter Schottenfels mengatakan perusahaan tersebut menganggap serius kewajibannya untuk menyimpan dan menghasilkan dokumen yang relevan dan, sebagai tanggapan atas pertanyaan dan tuntutan hukum, mereka dapat mengumpulkan jutaan dokumen, termasuk pesan obrolan dan dokumen yang tidak tunduk pada hak istimewa hukum membuat dokumen.
Dalam kasus antimonopoli pertama yang diajukan Departemen Kehakiman terkait Google dan bisnis pencariannya, hakim menolak untuk menarik kesimpulan yang merugikan, namun perusahaan yang menganggap karyawannya bertanggung jawab untuk mengidentifikasi dan menyimpan bukti yang relevan, akan menanggung risikonya sendiri. Meskipun Google menghindari sanksi dalam kasus ini, hakim memperingatkan bahwa perusahaan tersebut mungkin tidak seberuntung itu dalam kasus berikutnya.
Baca selengkapnya di Verge Di Sini.
