WASHINGTON (AP) – Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy pada Minggu akan mengunjungi pabrik amunisi di Pennsylvania yang memproduksi salah satu amunisi yang paling dibutuhkan dalam perjuangan negara itu untuk mengusir pasukan darat Rusia.
Zelensky akan berada di Pabrik Amunisi Tentara Scranton dan sibuk di Amerika Serikat untuk meningkatkan dukungan bagi Ukraina selama perang, menurut dua pejabat AS yang mengetahui jadwal Zelensky dan seseorang yang mengetahui jadwal Zelensky, yang berbicara tentang kondisi anonimitas. Ini diharapkan menjadi awal dari minggu yang kuat. Berikan detail yang belum dipublikasikan. Dia juga akan berpidato di pertemuan tahunan Majelis Umum PBB di New York dan berangkat ke Washington pada hari Kamis untuk bertemu dengan Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris.
Pabrik Scranton adalah salah satu dari sedikit fasilitas di negara yang memproduksi peluru artileri 155 mm. Mereka digunakan dalam sistem howitzer, yaitu senjata derek besar dengan laras panjang yang dapat menembak pada sudut berbeda. Howitzer dapat menyerang sasaran hingga jarak 15 hingga 20 mil (24 hingga 32 kilometer) dan sangat dihargai oleh pasukan darat karena menghancurkan sasaran musuh dari jarak yang dilindungi.
Ukraina telah menerima lebih dari 3 juta peluru kaliber 155 mm dari AS
Perang ini memasuki tahun ketiga, dan Presiden Zelenskiy meminta izin Amerika Serikat untuk menggunakan sistem rudal jarak jauh untuk menembak jauh ke wilayah Rusia.
Sejauh ini, dia belum membujuk Pentagon atau Gedung Putih untuk melonggarkan pembatasan tersebut. Pentagon telah menekankan bahwa Ukraina dapat menyerang Moskow dengan pesawat tak berawak buatan Ukraina, dan menolak keras dampak strategis dari kemungkinan rudal buatan AS yang menghantam ibu kota Rusia.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh akan menempatkan Rusia dalam “keadaan perang” dengan Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya.
Pada satu titik dalam perang, Ukraina menembakkan antara 6.000 dan 8.000 peluru kaliber 155mm per hari. Jika ini terus berlanjut, persediaan AS akan mulai menipis dan jumlah yang tersedia tidak akan cukup untuk menopang kebutuhan militer AS jika terjadi perang konvensional besar yang baru, seperti potensi konflik terkait Taiwan.
Sebagai tanggapannya, Amerika Serikat telah berinvestasi dalam memulai kembali jalur produksi dan kini memproduksi lebih dari 40.000 butir amunisi 155mm per bulan, dengan rencana untuk mencapai 100.000 butir amunisi per bulan. Dalam kunjungannya, Presiden Zelenskiy diperkirakan akan bertemu dengan para pekerja yang telah meningkatkan produksi amunisi 155 mm selama setahun terakhir dan menyampaikan rasa terima kasihnya.
Di antara para pemimpin Pentagon yang telah mendorong peningkatan produksi, Doug Bush, asisten sekretaris Angkatan Darat untuk akuisisi, logistik dan teknologi, dan Bill LaPlante, pembeli senjata utama Pentagon, juga diperkirakan akan bergabung dengan pabrik tersebut, begitu pula Presiden Zelenskiy. . Josh Shapiro, Demokrat dari Pennsylvania.
Amunisi 155mm hanyalah sebagian kecil dari amunisi, rudal, sistem pertahanan udara, dan sistem persenjataan canggih yang diberikan Amerika Serikat kepada Ukraina, mulai dari amunisi senjata ringan hingga jet tempur canggih F-16. Amerika Serikat adalah donor terbesar bagi Ukraina, menyediakan lebih dari $56 miliar dari lebih dari $106 miliar yang dikumpulkan oleh Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) dan negara-negara mitra untuk mendukung pertahanan Ukraina.
Meskipun Ukraina bukan anggota NATO, komitmen untuk membela Ukraina sangat penting untuk mencegah agresi militer Putin lebih lanjut, yang dapat mengancam anggota NATO yang berbatasan dengan Ukraina dan memicu konflik yang lebih besar. Banyak negara Eropa menganggap hal ini sebagai hal yang wajar.
